The Washington Post
As the uprising in Egypt enters its third week, two questions persist in Washington: Is the Obama administration in direct contact with the Muslim Brotherhood? And, would it accept the group as part of a new Egyptian government?
So far, the White House has walked an exceedingly fine line.
Multiple reports suggest that the United States has been in quiet contact with the banned group for years and that the Obama White House is growing more open to the Muslim Brotherhood having a role in a new government, once Egyptian President Hosni Mubarak steps aside.
Banned in Egypt since 1954, the group has a split image here: as a hostile Islamic organization whose fundamentalist wing could be dangerous for the United States if it took control; and as a band of aging revolutionaries who would play a vital but minority role in any coalition government, enjoying support from no more than 30 percent of the Egyptian public.
Obama, in an interview Sunday night with Fox News Channel's Bill O'Reilly, said the group was not nearly as influential as many of its critics fear.
"I think they're one faction in Egypt," he told O'Reilly. "They don't have majority support in Egypt. But they're well organized. There are strains of their ideology that are anti-U.S. There's no doubt about it."
For U.S. officials trying to gently guide Egypt's future from afar without provoking a backlash, the Muslim Brotherhood's involvement might be necessary, even inevitable.
That possibility clashes with domestic politics, however - from worries among pro-Israel groups about the rise of another Islamic regime in the region, to potential criticism from conservatives that Obama failed to stop the spread of Islamic fundamentalism. So there has been a steady stream of vague messages out of the White House, both to reporters and private groups.
After White House press secretary Robert Gibbs told reporters that any transition to democracy "has to include a whole host of important non-secular actors" and must "include opposition voices and parties being involved in this process as we move toward free and fair elections," several pro-Israel groups sought assurances that did not mean the Muslim Brotherhood.
Late last week, a National Security Council official, Daniel B. Shapiro, said on a conference call with Jewish organization leaders that it was U.S. policy not to deal with the Muslim Brotherhood, according to a report by the Jewish Telegraphic Agency. Whether the group is involved in building a new government, the JTA quoted Shapiro saying, is "something that will be determined by the Egyptian people. ... The United States will not be an arbiter."
But White House officials - including, now, Obama himself - have been intentionally vague in the days since, suggesting they are open to Muslim Brotherhood participation without saying so outright.
In his Fox interview, Obama walked carefully around questions about the group.
"Here's the thing that we have to understand: There are a whole bunch of secular folks in Egypt, there are a whole bunch of educators and civil society in Egypt that wants to come to the fore as well," Obama said. "And it's important for us not to say that our only two options are either the Muslim Brotherhood or a suppressed Egyptian people."
Asked by O'Reilly whether he wants to see the Muslim Brotherhood in the Egyptian government, Obama said: "What I want is a representative government in Egypt. And I have confidence that if Egypt moves in an orderly transition process, that we will have a government in Egypt that we can work with together as a partner."
Protesters in Egypt have urged Obama to call for Mubarak to step down immediately. But administration officials have cautioned that an immediate Mubarak exit would trigger elections in just 60 days. As State Department spokesman P.J. Crowley put it Monday on NPR News, that gives the Muslim Brotherhood a distinct advantage.
"There're only one or two elements within Egyptian society today that have the organizational, you know, skill to run an effective campaign," he said.
"The Muslim Brotherhood being one of them," added NPR's Steve Inskeep.
"Being one of them," Crowley added.
Palin criticizes White House on Egypt - maybe
Former Alaska governor Sarah Palin, for her part, had another kind of vague message in her first remarks on Egypt.
In an interview with the Christian Broadcasting Network, Palin said Obama had gotten the so-called "3 a.m. phone call" from the 2008 presidential campaign - and let it go to voice mail.
"And nobody yet has explained to the American public what they know, and surely they know more than the rest of us know - who it is who will be taking the place of Mubarak and no, not, not real enthused about what it is that's being done on a national level and from D.C. in regards to understanding all the situation there in Egypt," Palin said.
She went on to add, "And, in these areas that are so volatile right now, because obviously it's not just Egypt but the other countries too where we are seeing uprisings, we know that now more than ever, we need strength and sound mind there in the White House. We need to know what it is that America stands for, so we know who it is that America will stand with. And we do not have all that information yet."
Asked about Palin's critique Monday, Gibbs demurred.
"I've got to tell you, I read that answer several times," Gibbs said. "And I still don't really know what she said."
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terça-feira, 8 de fevereiro de 2011
In Egypt, U.S. Weighs Push for Change With Stability
The New York Times
WASHINGTON — Vice President Omar Suleiman of Egypt says he does not think it is time to lift the 30-year-old emergency law that has been used to suppress and imprison opposition leaders. He does not think President Hosni Mubarak needs to resign before his term ends in September. And he does not think his country is yet ready for democracy.
But, considering it lacks better options, the United States has strongly backed him to play the pivotal role in a still uncertain transition process in Egypt. In doing so, it is relying on the existing government to make changes that it has steadfastly resisted for years, and even now does not seem impatient to carry out.
After two weeks of recalibrated messages and efforts to keep up with a rapidly evolving situation, the Obama administration is still trying to balance support for some of the basic aspirations for change in Egypt with its concern that the pro-democracy movement could be “hijacked,” as Secretary of State Hillary Rodham Clinton put it, if change were to come too quickly.
The result has been to feed a perception, on the streets of Cairo and elsewhere, that the United States, for now at least, is putting stability ahead of democratic ideals, and leaving hopes of nurturing peaceful, gradual change in large part in the hands of Egyptian officials — starting with Mr. Suleiman — who have every reason to slow the process.
Faced with questions about Mr. Suleiman’s views, expressed in a series of interviews in recent days, the White House on Monday called them unacceptable.
“The notion that Egypt isn’t ready for democracy I think runs quite counter to what we see happening in Tahrir Square and on the streets in cities throughout the country,” Robert Gibbs, the White House press secretary, said.
“It’s clear that statements like that are not going to be met with any agreement by the people of Egypt because they don’t address the very legitimate grievances that we’ve seen expressed as a result of these protests,” Mr. Gibbs said.
But it remains unclear how much leverage President Obama has to keep Mr. Suleiman, a Mubarak loyalist, moving toward fundamental change, especially as the authorities begin to reassert control in Egypt.
The United States has certainly had long ties with Mr. Suleiman, 74, who headed Egyptian intelligence from 1993 until he was named vice president last month. For years he has been an important contact for the Central Intelligence Agency and a regular briefer for visiting American officials, who appear to have valued his analysis of Egypt’s relations with neighbors and domestic challenges, as diplomatic cables obtained by WikiLeaks make clear.
The cables describe Mr. Suleiman as Mr. Mubarak’s “consigliere” and having “an extremely sharp analytical mind” and serving as “the de facto national security adviser with direct responsibility for the Israeli-Palestinian account.” One 2009 cable mentions him as a possible successor to Mr. Mubarak, to whom he has long been extremely close.
Mr. Suleiman also frequently assured American officials that the Mubarak government was working to keep terrorism at bay. “Egypt is circled by radicalism,” he told Adm. Mike Mullen, chairman of the Joint Chiefs of Staff, during a 2009 visit to Cairo.
In 2006, he told the F.B.I. director, Robert S. Mueller III, that inside Egypt, the Muslim Brotherhood posed a serious threat, saying “the principal danger” was “the group’s exploitation of religion to influence and mobilize the public.”
Administration officials say that in recent days, Vice President Joseph R. Biden Jr. — who has a long relationship with Mr. Suleiman from his days on the Senate Foreign Relations Committee — has been pressing Mr. Suleiman for a clear road map of democratic reforms, linked to a timetable.
But among the protesters and opposition groups in Egypt, there is deep skepticism that Washington is demanding enough of Mr. Suleiman.
The administration sought amendments to the Egyptian Constitution to legalize political parties, termination of one-party rule, and the end of extralegal efforts to lock up government opponents and regulate the media. But much of the opposition considers the Constitution fatally flawed, and is calling for an entirely new document on which to base a more democratic Egypt.
Similarly, a meeting with opposition groups on Sunday led by Mr. Suleiman was seen by many Egyptian activists as nothing more than political theater that yielded no concrete steps toward reform. In a statement afterward — characterized by opposition figures as propaganda — Mr. Suleiman offered some of what the administration sought, but left himself a lot of wiggle room.
In the statement, he said a committee “will be formed from members of the judicial authority and a number of political figures to study and recommend constitutional amendments” and related laws. The work is supposed to be completed by the first week of March.
But the recommendations do not appear to be binding on the government; in the end, they would have to be approved by a Parliament that took office after an election last year that American officials say was clearly fixed to benefit Mr. Mubarak’s party.
The document promised that “the state of emergency will be lifted based on the security situation and an end to the threats to the security of society.” This is similar to what Mr. Mubarak has said for decades. The state of emergency has never been lifted.
The statement also says that “media and communications will be liberalized and no extralegal constraints will be imposed on them.” But “liberalized” is never defined, nor is it clear that Egypt is willing to allow the free flow of information over the Internet.
The White House took no issue with Mr. Suleiman’s statement; administration officials said it looked like the setting of some clear goals. On Monday, Mr. Obama said Mr. Suleiman’s talks with opposition leaders the day before were making progress.
Andrew McGregor, author of a 2006 military history of Egypt, said mixed messages coming from the Obama administration are not a surprise. “It was predictable that the U.S. response would be confusing at first,” said Mr. McGregor, of the Jamestown Foundation, a Washington research center. “The Obama administration obviously wants to support democracy. But the U.S. has been backing the military regime in Egypt for 30 years.”
Tommy Vietor, spokesman for the National Security Council, said that the administration was responding to a rapidly changing situation in Egypt.
“The facts on the ground are changing every day,” Mr. Vietor said. “When you have a situation like this, all you can do is articulate your core principles, like universal rights for all people, and free and fair elections.”
WASHINGTON — Vice President Omar Suleiman of Egypt says he does not think it is time to lift the 30-year-old emergency law that has been used to suppress and imprison opposition leaders. He does not think President Hosni Mubarak needs to resign before his term ends in September. And he does not think his country is yet ready for democracy.
But, considering it lacks better options, the United States has strongly backed him to play the pivotal role in a still uncertain transition process in Egypt. In doing so, it is relying on the existing government to make changes that it has steadfastly resisted for years, and even now does not seem impatient to carry out.
After two weeks of recalibrated messages and efforts to keep up with a rapidly evolving situation, the Obama administration is still trying to balance support for some of the basic aspirations for change in Egypt with its concern that the pro-democracy movement could be “hijacked,” as Secretary of State Hillary Rodham Clinton put it, if change were to come too quickly.
The result has been to feed a perception, on the streets of Cairo and elsewhere, that the United States, for now at least, is putting stability ahead of democratic ideals, and leaving hopes of nurturing peaceful, gradual change in large part in the hands of Egyptian officials — starting with Mr. Suleiman — who have every reason to slow the process.
Faced with questions about Mr. Suleiman’s views, expressed in a series of interviews in recent days, the White House on Monday called them unacceptable.
“The notion that Egypt isn’t ready for democracy I think runs quite counter to what we see happening in Tahrir Square and on the streets in cities throughout the country,” Robert Gibbs, the White House press secretary, said.
“It’s clear that statements like that are not going to be met with any agreement by the people of Egypt because they don’t address the very legitimate grievances that we’ve seen expressed as a result of these protests,” Mr. Gibbs said.
But it remains unclear how much leverage President Obama has to keep Mr. Suleiman, a Mubarak loyalist, moving toward fundamental change, especially as the authorities begin to reassert control in Egypt.
The United States has certainly had long ties with Mr. Suleiman, 74, who headed Egyptian intelligence from 1993 until he was named vice president last month. For years he has been an important contact for the Central Intelligence Agency and a regular briefer for visiting American officials, who appear to have valued his analysis of Egypt’s relations with neighbors and domestic challenges, as diplomatic cables obtained by WikiLeaks make clear.
The cables describe Mr. Suleiman as Mr. Mubarak’s “consigliere” and having “an extremely sharp analytical mind” and serving as “the de facto national security adviser with direct responsibility for the Israeli-Palestinian account.” One 2009 cable mentions him as a possible successor to Mr. Mubarak, to whom he has long been extremely close.
Mr. Suleiman also frequently assured American officials that the Mubarak government was working to keep terrorism at bay. “Egypt is circled by radicalism,” he told Adm. Mike Mullen, chairman of the Joint Chiefs of Staff, during a 2009 visit to Cairo.
In 2006, he told the F.B.I. director, Robert S. Mueller III, that inside Egypt, the Muslim Brotherhood posed a serious threat, saying “the principal danger” was “the group’s exploitation of religion to influence and mobilize the public.”
Administration officials say that in recent days, Vice President Joseph R. Biden Jr. — who has a long relationship with Mr. Suleiman from his days on the Senate Foreign Relations Committee — has been pressing Mr. Suleiman for a clear road map of democratic reforms, linked to a timetable.
But among the protesters and opposition groups in Egypt, there is deep skepticism that Washington is demanding enough of Mr. Suleiman.
The administration sought amendments to the Egyptian Constitution to legalize political parties, termination of one-party rule, and the end of extralegal efforts to lock up government opponents and regulate the media. But much of the opposition considers the Constitution fatally flawed, and is calling for an entirely new document on which to base a more democratic Egypt.
Similarly, a meeting with opposition groups on Sunday led by Mr. Suleiman was seen by many Egyptian activists as nothing more than political theater that yielded no concrete steps toward reform. In a statement afterward — characterized by opposition figures as propaganda — Mr. Suleiman offered some of what the administration sought, but left himself a lot of wiggle room.
In the statement, he said a committee “will be formed from members of the judicial authority and a number of political figures to study and recommend constitutional amendments” and related laws. The work is supposed to be completed by the first week of March.
But the recommendations do not appear to be binding on the government; in the end, they would have to be approved by a Parliament that took office after an election last year that American officials say was clearly fixed to benefit Mr. Mubarak’s party.
The document promised that “the state of emergency will be lifted based on the security situation and an end to the threats to the security of society.” This is similar to what Mr. Mubarak has said for decades. The state of emergency has never been lifted.
The statement also says that “media and communications will be liberalized and no extralegal constraints will be imposed on them.” But “liberalized” is never defined, nor is it clear that Egypt is willing to allow the free flow of information over the Internet.
The White House took no issue with Mr. Suleiman’s statement; administration officials said it looked like the setting of some clear goals. On Monday, Mr. Obama said Mr. Suleiman’s talks with opposition leaders the day before were making progress.
Andrew McGregor, author of a 2006 military history of Egypt, said mixed messages coming from the Obama administration are not a surprise. “It was predictable that the U.S. response would be confusing at first,” said Mr. McGregor, of the Jamestown Foundation, a Washington research center. “The Obama administration obviously wants to support democracy. But the U.S. has been backing the military regime in Egypt for 30 years.”
Tommy Vietor, spokesman for the National Security Council, said that the administration was responding to a rapidly changing situation in Egypt.
“The facts on the ground are changing every day,” Mr. Vietor said. “When you have a situation like this, all you can do is articulate your core principles, like universal rights for all people, and free and fair elections.”
Egypt's continuing upheaval: The chaos continues
The Economist
CURFEW hours are getting shorter in Cairo. As of Monday they were only between 8pm and 6am. But the night still belongs to the men who proudly defend their neighbourhood as part of neighbourhood-watch type committees, even though the looting and violence of last week has largely subsided. Banks are re-opening, but with restrictions on how much cash can be withdrawn and shorter working hours. Cairo’s traffic is being re-directed around its barricaded hub in Tahrir Square, where lots of protesters remain, slowed down by many checkpoints, but this is a city long-used to traffic jams. Most schools remain closed, but even so something close to normalcy is beginning to return. Egypt is stuck in a not-quite-revolutionary limbo, and a fog has set over its political horizon.
Some things are clear: Hosni Mubarak, Egypt's president, has now been relegated, in the public’s eye at least, to a secondary role. His new vice president, Omar Suleiman, now looks like the regime’s strongman. It was Mr Suleiman who announced that Mr Mubarak’s son, Gamal, would not be running for president. It is Mr Suleiman who is holding court with various opposition groups to prepare for the process of transition many Egyptians demand. And it is Mr Suleiman that outsiders, particularly the Obama administration, appear to be backing in the name of restoring stability to Egypt.
Beyond this, however, Egyptian politics remain as chaotic as Cairo’s central square, now a tent city that is gaining permanency with every passing day. There, thousands continue to chant that they demand the end of the regime. For them, the negotiations are largely irrelevant as long as Mr Mubarak remains in place. The youth movements that organised the protests have still not forgiven more established opposition groups for rallying to them late, and then only hesitantly.
Legal parties such as the Wafd party and Tagammu, long part of a loyal opposition to Mr Mubarak, have agreed to negotiate. Members of the National Association for Change, an umbrella group advocating for reform, have met with Mr Suleiman. But the group's leader, Mohammed ElBaradei, has refused to negotiate while Mr Mubarak remains in power, as do other parties. The Muslim Brotherhood, an Islamist group which has provided the most substantive opposition to Mr Mubarak's regime for many years, in what may be a historic first, was invited to take part in negotiations. But the Brothers remain ambivalent about how to proceed.
Egypt’s opposition may have lost the initiative, successfully driven apart by the regime’s invitation, but perhaps even more hampered by its inability to speak for both the revolutionaries in Tahrir Square and for the wider Egyptian public. Like the country itself, it finds itself torn between a desire for change and the understandable urge by a population unused to such upheaval to return to normalcy.
The government has capitalised on this national divide. It has orchestrated the relaunch of the National Democratic Party (NDP), whose headquarters burned for three days last week. A new steering committee has been put in charge, made up of supposed "reformist" personalities—although some are the same individuals who were close to Gamal Mubarak’s wing of the NDP. Ministers and senior officials have adopted a take-charge attitude on state television and are using it to dampen the calls for reform from Tahrir Square with doom-laden warnings over the country’s security. On every channel, an Egyptian flag flutters, imprinted with the words "Protect Egypt" as presenters aired allegations of conspiracies by Israel, Iran and Hamas—an unlikely trio to join forces against the land of the Nile.
CURFEW hours are getting shorter in Cairo. As of Monday they were only between 8pm and 6am. But the night still belongs to the men who proudly defend their neighbourhood as part of neighbourhood-watch type committees, even though the looting and violence of last week has largely subsided. Banks are re-opening, but with restrictions on how much cash can be withdrawn and shorter working hours. Cairo’s traffic is being re-directed around its barricaded hub in Tahrir Square, where lots of protesters remain, slowed down by many checkpoints, but this is a city long-used to traffic jams. Most schools remain closed, but even so something close to normalcy is beginning to return. Egypt is stuck in a not-quite-revolutionary limbo, and a fog has set over its political horizon.
Some things are clear: Hosni Mubarak, Egypt's president, has now been relegated, in the public’s eye at least, to a secondary role. His new vice president, Omar Suleiman, now looks like the regime’s strongman. It was Mr Suleiman who announced that Mr Mubarak’s son, Gamal, would not be running for president. It is Mr Suleiman who is holding court with various opposition groups to prepare for the process of transition many Egyptians demand. And it is Mr Suleiman that outsiders, particularly the Obama administration, appear to be backing in the name of restoring stability to Egypt.
Beyond this, however, Egyptian politics remain as chaotic as Cairo’s central square, now a tent city that is gaining permanency with every passing day. There, thousands continue to chant that they demand the end of the regime. For them, the negotiations are largely irrelevant as long as Mr Mubarak remains in place. The youth movements that organised the protests have still not forgiven more established opposition groups for rallying to them late, and then only hesitantly.
Legal parties such as the Wafd party and Tagammu, long part of a loyal opposition to Mr Mubarak, have agreed to negotiate. Members of the National Association for Change, an umbrella group advocating for reform, have met with Mr Suleiman. But the group's leader, Mohammed ElBaradei, has refused to negotiate while Mr Mubarak remains in power, as do other parties. The Muslim Brotherhood, an Islamist group which has provided the most substantive opposition to Mr Mubarak's regime for many years, in what may be a historic first, was invited to take part in negotiations. But the Brothers remain ambivalent about how to proceed.
Egypt’s opposition may have lost the initiative, successfully driven apart by the regime’s invitation, but perhaps even more hampered by its inability to speak for both the revolutionaries in Tahrir Square and for the wider Egyptian public. Like the country itself, it finds itself torn between a desire for change and the understandable urge by a population unused to such upheaval to return to normalcy.
The government has capitalised on this national divide. It has orchestrated the relaunch of the National Democratic Party (NDP), whose headquarters burned for three days last week. A new steering committee has been put in charge, made up of supposed "reformist" personalities—although some are the same individuals who were close to Gamal Mubarak’s wing of the NDP. Ministers and senior officials have adopted a take-charge attitude on state television and are using it to dampen the calls for reform from Tahrir Square with doom-laden warnings over the country’s security. On every channel, an Egyptian flag flutters, imprinted with the words "Protect Egypt" as presenters aired allegations of conspiracies by Israel, Iran and Hamas—an unlikely trio to join forces against the land of the Nile.
Egyptian opposition says no deal until Hosni Mubarak steps down
The Guardian
Leading opposition groups in Egypt, including the Muslim Brotherhood, are standing by a demand that President Hosni Mubarak resign before there can be a political agreement to end two weeks of mass protests against his regime.
Pro-democracy campaigners called another mass demonstration for Tuesday to keep up the pressure on Mubarak to quit in the face of the government's attempts to marginalise the street protests as no longer relevant because political talks are under way.
In Washington, Barack Obama expressed optimism about developments in Egypt. "Obviously Egypt has to negotiate a path, and I think they're making progress," he said.
But there remains considerable suspicion within the opposition about the intentions of Mubarak's vice-president, Omar Suleiman, who is overseeing the political transition and leading the negotiations, particularly after the continued arrest of opposition activists and fresh harassment of the press.
Mubarak's new cabinet, installed after he sacked the previous one in an attempt to placate protesters, held its first meeting today and promptly announced a 15% pay rise for government employees in an apparent attempt to buy support among workers hit by sharply rising food prices.
The government also promised investigations into official corruption and widespread fraud that delivered the ruling party its large victory in last year's parliamentary election. The curfew was relaxed by an hour.
But the government's attempts to return Egypt to normality with a call for a return to work and an end to the demonstrations met with only partial success. Banks opened for a second day but the stock exchange, which the government hoped would be trading, remained closed, as did schools and many businesses. The value of the Egyptian pound fell sharply.
Suleiman met major opposition groups, including the outlawed Muslim Brotherhood, yesterday and made a series of concessions in the hope of defusing the protests. But Muslim Brotherhood members who attended the meeting said today that they "will continue in dialogue only if people's demands are respected".
The Islamist group said this required "the immediate resignation of President Mubarak" as well as the dissolving of parliament, the release of political prisoners and the lifting of oppressive emergency laws.
Other opposition leaders, including Mohamed ElBaradei, were sensitive to not being used to undermine the street protests and also said that Mubarak must quit for political change to take place. The leftwing Nasserist party has pulled out of talks until the president resigns. Mubarak has said he intends to remain in office until elections in September.
Groups representing demonstrators across Egypt have said they will not end the protests until Mubarak has gone. They also want to see parliament dissolved and the lifting of the oppressive state of emergency among other measures.
In Tahrir square, Cairo, tens of thousands of demonstrators turned out again today despite the government's attempts to marginalise the protesters by suggesting that with political negotiations underway, they are no longer relevant. The military has said it is under orders to reopen the road through the square, a move that would greatly weaken the demonstrations. Protesters sought to prevent any surprise assault by sleeping inside the tracks of the army's tanks and armoured vehicles.
Unable to remove the demonstrators, the government is apparently trying to diminish their profile. The military was ordered not to permit foreign journalists to enter Tahrir square until they had press cards issued by the Egyptian government, which the information ministry said would not be available for at least two days.
More activists have been arrested, it was reported, including an independent film-maker, Samir Eshra, and Abdel-Karim Nabil Suleiman, who blogs under the name Karim Amer. Amer was the first blogger to be prosecuted in the country when he was jailed for four years in 2007 for insulting Islam and the president. He was released last November.
Washington has had to repeatedly shift policy on Egypt over the last fortnight. Obama called last week for Mubarak to begin the transition to democracy now, but has been forced to accept that he may stay in office until September. In the meantime, it has thrown its support behind Suleiman, to the distress of some of the government's opponents.
The White House spokesman, Robert Gibbs, elaborating on Obama's comment about "progress", backed Suleiman. He said that since the protests began Mubarak had said he would stand down and his son would not seek to succeed him.
Steven Cook, a Middle East specialist at the Council on Foreign Relations, acknowledged the concerns about Suleiman. "He is not known to be a progressive thinker. Nobody would consider him to be a democrat."
Asked about criticism of the Obama administration for its seemingly constant policy switches, Cook said the administration had been dealt this hand when Mubarak nominated Suleiman as his vice-president. "The administration is being hammered but it has no leverage to influence events," Cook said.
Leading opposition groups in Egypt, including the Muslim Brotherhood, are standing by a demand that President Hosni Mubarak resign before there can be a political agreement to end two weeks of mass protests against his regime.
Pro-democracy campaigners called another mass demonstration for Tuesday to keep up the pressure on Mubarak to quit in the face of the government's attempts to marginalise the street protests as no longer relevant because political talks are under way.
In Washington, Barack Obama expressed optimism about developments in Egypt. "Obviously Egypt has to negotiate a path, and I think they're making progress," he said.
But there remains considerable suspicion within the opposition about the intentions of Mubarak's vice-president, Omar Suleiman, who is overseeing the political transition and leading the negotiations, particularly after the continued arrest of opposition activists and fresh harassment of the press.
Mubarak's new cabinet, installed after he sacked the previous one in an attempt to placate protesters, held its first meeting today and promptly announced a 15% pay rise for government employees in an apparent attempt to buy support among workers hit by sharply rising food prices.
The government also promised investigations into official corruption and widespread fraud that delivered the ruling party its large victory in last year's parliamentary election. The curfew was relaxed by an hour.
But the government's attempts to return Egypt to normality with a call for a return to work and an end to the demonstrations met with only partial success. Banks opened for a second day but the stock exchange, which the government hoped would be trading, remained closed, as did schools and many businesses. The value of the Egyptian pound fell sharply.
Suleiman met major opposition groups, including the outlawed Muslim Brotherhood, yesterday and made a series of concessions in the hope of defusing the protests. But Muslim Brotherhood members who attended the meeting said today that they "will continue in dialogue only if people's demands are respected".
The Islamist group said this required "the immediate resignation of President Mubarak" as well as the dissolving of parliament, the release of political prisoners and the lifting of oppressive emergency laws.
Other opposition leaders, including Mohamed ElBaradei, were sensitive to not being used to undermine the street protests and also said that Mubarak must quit for political change to take place. The leftwing Nasserist party has pulled out of talks until the president resigns. Mubarak has said he intends to remain in office until elections in September.
Groups representing demonstrators across Egypt have said they will not end the protests until Mubarak has gone. They also want to see parliament dissolved and the lifting of the oppressive state of emergency among other measures.
In Tahrir square, Cairo, tens of thousands of demonstrators turned out again today despite the government's attempts to marginalise the protesters by suggesting that with political negotiations underway, they are no longer relevant. The military has said it is under orders to reopen the road through the square, a move that would greatly weaken the demonstrations. Protesters sought to prevent any surprise assault by sleeping inside the tracks of the army's tanks and armoured vehicles.
Unable to remove the demonstrators, the government is apparently trying to diminish their profile. The military was ordered not to permit foreign journalists to enter Tahrir square until they had press cards issued by the Egyptian government, which the information ministry said would not be available for at least two days.
More activists have been arrested, it was reported, including an independent film-maker, Samir Eshra, and Abdel-Karim Nabil Suleiman, who blogs under the name Karim Amer. Amer was the first blogger to be prosecuted in the country when he was jailed for four years in 2007 for insulting Islam and the president. He was released last November.
Washington has had to repeatedly shift policy on Egypt over the last fortnight. Obama called last week for Mubarak to begin the transition to democracy now, but has been forced to accept that he may stay in office until September. In the meantime, it has thrown its support behind Suleiman, to the distress of some of the government's opponents.
The White House spokesman, Robert Gibbs, elaborating on Obama's comment about "progress", backed Suleiman. He said that since the protests began Mubarak had said he would stand down and his son would not seek to succeed him.
Steven Cook, a Middle East specialist at the Council on Foreign Relations, acknowledged the concerns about Suleiman. "He is not known to be a progressive thinker. Nobody would consider him to be a democrat."
Asked about criticism of the Obama administration for its seemingly constant policy switches, Cook said the administration had been dealt this hand when Mubarak nominated Suleiman as his vice-president. "The administration is being hammered but it has no leverage to influence events," Cook said.
Que veulent les Frères musulmans ?
Le Monde
Pour la première fois depuis cinquante ans, le pouvoir égyptien et les Frères musulmans ont repris langue officiellement. Représentants de la principale force d'opposition du pays, certains membres de la confrérie ont participé dimanche au dialogue national engagé par le vice-président Omar Souleiman. Fondée en 1928, dissoute en 1954, officiellement interdite mais tolérée par le pouvoir, l'organisation est devenue un acteur majeur pour sortir de la crise qui paralyse le géant arabe.
Une force politique incontournable ?
Les Frères musulmans ne sont pas à l'origine du mouvement de contestation qui a fait vaciller le gouvernement, mais ils en sont peut-être les principaux bénéficiaires. Présents sur les barricades de l'emblématique place Tahrir et dans les rues d'Alexandrie, ils se sont mêlés aux opposants laïques, à ceux de gauche et aux adeptes des réseaux sociaux sur Internet. "La logistique de la confrérie a été indispensable aux manifestants de la place Tahrir. Elle leur a fourni des médecins, de la nourriture, des couvertures, et c'est ce qui a permis au mouvement de durer", note Tewfik Aclimandos, historien et chercheur associé à la chaire d'histoire contemporaine du monde arabe au Collège de France.
Ralliée à la Coalition nationale pour le changement qui demande le départ immédiat du président Hosni Moubarak, la formation d'un gouvernement de transition, la levée de l'état d'urgence, des réformes constitutionnelles et des élections libres, la confrérie est restée officiellement en retrait.
Mais cette Coalition est "un mouvement hétéroclite et désordonné qui rassemble autant de points de vue qu'elle compte d'acteurs, souligne Tewfik Aclimandos. Les Frères musulmans, eux, constituent une force nettement plus organisée. Ils n'ont pas besoin de la Coalition pour exister et il est impensable d'envisager une sortie de crise sans eux".
Des politiciens pragmatiques ?
Les Frères musulmans l'ont dit et répété : ils n'ont pas l'intention de présenter un candidat à la présidentielle égyptienne prévue en septembre. Est-ce à dire que la confrérie se désintéresse du pouvoir ? "Non, affirme Tewfik Aclimandos, seulement le programme des Frères s'inscrit dans une stratégie de long terme. Dans l'immédiat, ils ont tout intérêt à discuter. Ils vont chercher à obtenir des gages du gouvernement tout en militant pour la légalisation du mouvement."
"Ce sont des politiciens chevronnés et très prudents, explique Stéphane Lacroix, spécialiste de l'islam politique et maître de conférence à Sciences-Po. Ils jouent sur tous les tableaux. Depuis les années 1970, la confrérie a toujours évolué à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du système. Si les négociations échouent, les Frères savent qu'ils seront les premières victimes de la répression. Pour parer à cette éventualité, ils ont besoin d'apparaître comme une force conciliatrice."
Une organisation unie ?
Il existe plusieurs tendances au sein de la confrérie. L'organisation est tenue par des élèves de Sayyid Qutb, théoricien égyptien et membre des Frères musulmans pendu en 1966 sous le régime de Nasser. Ces membres sont partisans d'un théocratie intégrale. Ils coexistent au sein de la confrérie avec les salafistes, qui prônent une restauration de la communauté musulmane des origines de l'islam et une interprétation rigoriste des textes. Troisième composante, aujourd'hui minoritaire : les islamo-démocrates, qui s'efforcent de concilier démocratie et charia.
Selon Stéphane Lacroix, "la plupart des militants ne s'identifient à aucune des trois tendances évoquées et il est difficile de dire si un consensus existe au sein du mouvement". "Si des conservateurs occupent aujourd'hui des postes de direction, c'est parce que les Frères ont été l'objet de mesures ultra-répressives de la part du pouvoir, explique pour sa part Joshua Stacher, chercheur à l'université de Kent (Etats-Unis). Depuis les élections législatives de 2005 [au cours desquelles ils avaient obtenu 88 sièges, soit un cinquième de l'Assemblée], leurs membres ont été arbitrairement arrêtés. La répression a favorisé la fragmentation du groupe, et donc la mise en avant des voix les plus conservatrices."
Mais "l'appareil est moins divisé que les militants", estime toutefois Tewfik Aclimandos. "L'organisation est parfaitement en mesure de serrer les rangs et de se mettre en ordre de marche si la nécessité l'exige. Les bolcheviks aussi étaient très divisés en 1917..."
Un mouvement démocrate ?
Les Frères musulmans ont beaucoup à gagner à la transition démocratique engagée. Elle pourrait notamment leur permettre d'accéder à une liberté de mouvement nouvelle, à une visibilité médiatique inédite et au droit de participer aux élections. Pour ces raisons, "ils n'ont aucune raison de s'opposer à cette évolution, estime Tewfik Aclimandos. "Mais ils ne sont pas démocrates pour autant : contrairement à certains compagnons de route et à une minorité de membres de la confrérie qui s'efforcent de mêler charia et démocratie, l'appareil n'a pas opéré sa conversion démocratique."
En matière de respect des libertés fondamentales, de reconnaissance de l'égalité des citoyens (quels que soient leur sexe et leur confession), ou de positionnement international, la confrérie a du chemin à faire. D'après l'historien, elle a toujours en vue la construction d'un Etat musulman. Elle n'a pas renoncé à son "agenda théocratique", et son pragmatisme ne signifie pas qu'elle transigera sur ses fondamentaux idéologiques.
Plus nuancé, Stéphane Lacroix souligne que les Frères affichent comme objectif principal la construction d'"un Etat civil démocratique à référent islamique". Le mouvement n'a pas suivi l'évolution d'un parti comme l'AKP (Parti pour la justice et le développement, islamo-conservateur, au pouvoir en Turquie depuis 2002), mais la fougue de l'islamisme triomphant des années 1970 s'est apaisée. Les Frères ont intériorisé les contraintes que leur impose la situation internationale, notamment vis-à-vis des Etats-Unis et d'Israël. "Et ce sont d'excellents communicants. Leur rhétorique est volontairement rassurante."
Un appareil en mutation ?
A en croire Stéphane Lacroix, le mouvement est bel et bien en train de changer. Nombre de jeunes Frères ne s'identifient pas à l'idéologie de l'appareil dirigeant. Si la transition démocratique engagée ces derniers jours va de pair avec l'instauration d'un climat d'ouverture et de transparence, "il est possible que les débats qui se déroulent aujourd'hui dans le huis clos du conseil de guidance se déplaceront sur la place publique, estime le chercheur. Cela pourrait affecter les équilibres qui existent au sein de la confrérie, probablement dans le sens des islamo-démocrates".
Un avis partagé par Joshua Stacher : "Si un processus démocratique se mettait en place, on peut imaginer que les voix les plus radicales ou les plus antagonistes de la confrérie se feraient plus discrètes, tandis que les plus pragmatiques se verraient confier davantage de poids. Par ailleurs, on ne peut exclure qu'un parti politique issu de la confrérie voie le jour, à l'image de l'AKP en Turquie."
Pour la première fois depuis cinquante ans, le pouvoir égyptien et les Frères musulmans ont repris langue officiellement. Représentants de la principale force d'opposition du pays, certains membres de la confrérie ont participé dimanche au dialogue national engagé par le vice-président Omar Souleiman. Fondée en 1928, dissoute en 1954, officiellement interdite mais tolérée par le pouvoir, l'organisation est devenue un acteur majeur pour sortir de la crise qui paralyse le géant arabe.
Une force politique incontournable ?
Les Frères musulmans ne sont pas à l'origine du mouvement de contestation qui a fait vaciller le gouvernement, mais ils en sont peut-être les principaux bénéficiaires. Présents sur les barricades de l'emblématique place Tahrir et dans les rues d'Alexandrie, ils se sont mêlés aux opposants laïques, à ceux de gauche et aux adeptes des réseaux sociaux sur Internet. "La logistique de la confrérie a été indispensable aux manifestants de la place Tahrir. Elle leur a fourni des médecins, de la nourriture, des couvertures, et c'est ce qui a permis au mouvement de durer", note Tewfik Aclimandos, historien et chercheur associé à la chaire d'histoire contemporaine du monde arabe au Collège de France.
Ralliée à la Coalition nationale pour le changement qui demande le départ immédiat du président Hosni Moubarak, la formation d'un gouvernement de transition, la levée de l'état d'urgence, des réformes constitutionnelles et des élections libres, la confrérie est restée officiellement en retrait.
Mais cette Coalition est "un mouvement hétéroclite et désordonné qui rassemble autant de points de vue qu'elle compte d'acteurs, souligne Tewfik Aclimandos. Les Frères musulmans, eux, constituent une force nettement plus organisée. Ils n'ont pas besoin de la Coalition pour exister et il est impensable d'envisager une sortie de crise sans eux".
Des politiciens pragmatiques ?
Les Frères musulmans l'ont dit et répété : ils n'ont pas l'intention de présenter un candidat à la présidentielle égyptienne prévue en septembre. Est-ce à dire que la confrérie se désintéresse du pouvoir ? "Non, affirme Tewfik Aclimandos, seulement le programme des Frères s'inscrit dans une stratégie de long terme. Dans l'immédiat, ils ont tout intérêt à discuter. Ils vont chercher à obtenir des gages du gouvernement tout en militant pour la légalisation du mouvement."
"Ce sont des politiciens chevronnés et très prudents, explique Stéphane Lacroix, spécialiste de l'islam politique et maître de conférence à Sciences-Po. Ils jouent sur tous les tableaux. Depuis les années 1970, la confrérie a toujours évolué à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du système. Si les négociations échouent, les Frères savent qu'ils seront les premières victimes de la répression. Pour parer à cette éventualité, ils ont besoin d'apparaître comme une force conciliatrice."
Une organisation unie ?
Il existe plusieurs tendances au sein de la confrérie. L'organisation est tenue par des élèves de Sayyid Qutb, théoricien égyptien et membre des Frères musulmans pendu en 1966 sous le régime de Nasser. Ces membres sont partisans d'un théocratie intégrale. Ils coexistent au sein de la confrérie avec les salafistes, qui prônent une restauration de la communauté musulmane des origines de l'islam et une interprétation rigoriste des textes. Troisième composante, aujourd'hui minoritaire : les islamo-démocrates, qui s'efforcent de concilier démocratie et charia.
Selon Stéphane Lacroix, "la plupart des militants ne s'identifient à aucune des trois tendances évoquées et il est difficile de dire si un consensus existe au sein du mouvement". "Si des conservateurs occupent aujourd'hui des postes de direction, c'est parce que les Frères ont été l'objet de mesures ultra-répressives de la part du pouvoir, explique pour sa part Joshua Stacher, chercheur à l'université de Kent (Etats-Unis). Depuis les élections législatives de 2005 [au cours desquelles ils avaient obtenu 88 sièges, soit un cinquième de l'Assemblée], leurs membres ont été arbitrairement arrêtés. La répression a favorisé la fragmentation du groupe, et donc la mise en avant des voix les plus conservatrices."
Mais "l'appareil est moins divisé que les militants", estime toutefois Tewfik Aclimandos. "L'organisation est parfaitement en mesure de serrer les rangs et de se mettre en ordre de marche si la nécessité l'exige. Les bolcheviks aussi étaient très divisés en 1917..."
Un mouvement démocrate ?
Les Frères musulmans ont beaucoup à gagner à la transition démocratique engagée. Elle pourrait notamment leur permettre d'accéder à une liberté de mouvement nouvelle, à une visibilité médiatique inédite et au droit de participer aux élections. Pour ces raisons, "ils n'ont aucune raison de s'opposer à cette évolution, estime Tewfik Aclimandos. "Mais ils ne sont pas démocrates pour autant : contrairement à certains compagnons de route et à une minorité de membres de la confrérie qui s'efforcent de mêler charia et démocratie, l'appareil n'a pas opéré sa conversion démocratique."
En matière de respect des libertés fondamentales, de reconnaissance de l'égalité des citoyens (quels que soient leur sexe et leur confession), ou de positionnement international, la confrérie a du chemin à faire. D'après l'historien, elle a toujours en vue la construction d'un Etat musulman. Elle n'a pas renoncé à son "agenda théocratique", et son pragmatisme ne signifie pas qu'elle transigera sur ses fondamentaux idéologiques.
Plus nuancé, Stéphane Lacroix souligne que les Frères affichent comme objectif principal la construction d'"un Etat civil démocratique à référent islamique". Le mouvement n'a pas suivi l'évolution d'un parti comme l'AKP (Parti pour la justice et le développement, islamo-conservateur, au pouvoir en Turquie depuis 2002), mais la fougue de l'islamisme triomphant des années 1970 s'est apaisée. Les Frères ont intériorisé les contraintes que leur impose la situation internationale, notamment vis-à-vis des Etats-Unis et d'Israël. "Et ce sont d'excellents communicants. Leur rhétorique est volontairement rassurante."
Un appareil en mutation ?
A en croire Stéphane Lacroix, le mouvement est bel et bien en train de changer. Nombre de jeunes Frères ne s'identifient pas à l'idéologie de l'appareil dirigeant. Si la transition démocratique engagée ces derniers jours va de pair avec l'instauration d'un climat d'ouverture et de transparence, "il est possible que les débats qui se déroulent aujourd'hui dans le huis clos du conseil de guidance se déplaceront sur la place publique, estime le chercheur. Cela pourrait affecter les équilibres qui existent au sein de la confrérie, probablement dans le sens des islamo-démocrates".
Un avis partagé par Joshua Stacher : "Si un processus démocratique se mettait en place, on peut imaginer que les voix les plus radicales ou les plus antagonistes de la confrérie se feraient plus discrètes, tandis que les plus pragmatiques se verraient confier davantage de poids. Par ailleurs, on ne peut exclure qu'un parti politique issu de la confrérie voie le jour, à l'image de l'AKP en Turquie."
Los manifestantes egipcios ignoran las promesas del régimen y vuelven a llenar la plaza de la Liberación
El País
Pese a las medidas de apertura del régimen de Hosni Mubarak, la revuelta contra el líder egipcio, que lleva 30 años en el poder, se mantiene viva. Decenas de miles de personas vuelven a abarrotar hoy la plaza de la Liberación de el Cairo, epicentro de las protestas contra el dictador. Cientos de personas más esperan en largas colas para entrar. En una nueva jornada de movilizaciones masivas, los manifestantes ignoran las medidas anunciadas por el Gobierno y aseguran que seguirán en la plaza hasta que Mubarak deje el poder. Hoy, el vicepresidente egipcio, Omar Suleimán, encargado de pilotar las negociaciones con la oposición, ha asegurado que Egipto tiene un plan y un calendario para un traspaso de poder pacífico, anunciado el nombramiento de una comisión para la reforma de la Constitución y prometido que el Gobierno no perseguirá a los manifestantes que, durante dos semanas ya, han pedido y piden el fin del régimen de Mubarak.
Sin embargo, estas tímidas reformas para ganar tiempo convencen a los ciudadanos y miles de ellos siguen apostados en la plaza de la Liberación de El Cairo, epicentro de una revuelta que ha puesto al borde del abismo al régimen de Mubarak. Para hoy hay convocada una nueva jornada de protesta masiva para marcar el inicio de la tercera semana de revuelta y pasado el mediodía la plaza de la Liberación está abarrotada por miles de personas. Se han formado dos largas colas en los controles de acceso a la plaza -entre las dos suman cerca de un kilómetro-, que dan la vuelta ya al Corniche del Nilo -la calle que discurre paralela al río- y el puente Kasser Al Nil está lleno de gente esperando para entrar. Aunque la ciudad intenta recuperar poco a poco la normalidad, miles y miles de cairotas pasan cada día por la plaza: Además de los que llevan días acampados, muchos pasan por la plaza en algún momento del día, antes o después de trabajar y ese tránsito se aprecia en los alrededores del epicentro de la revuelta. A estas horas, la plaza registra su máxima afluencia, hasta en torno a las cinco de la tarde.
Dentro, los vendedores de comida, las familias o individuos que acampan se mezclan con los que van y vienen y pueden participar en actividades y manifestaciones. Esta mañana, se una manifestación solo de mujeres ha recorrido parte del recinto y ha habido dos mítines. Otros pasean por la zona en la que se exponen fotos de los fallecidos en la revuelta, rindiendo su personal homenaje. También había convocado un acto en el que intelectuales y cineastas pretendían mostrar su apoyo a la revuelta, pero ha sido pospuesto, probablemente por la imposibilidad de llegar a tiempo de algunos participantes, debido a los controles de acceso. A los que no se deja acceder a la plaza es a los periodistas que no tienen la acreditación en el país. Pese a la gran aglomeración de gente, no se registran por el momento incidentes.
Los manifestantes, además, no pierden la esperanza ni las ganas de que su protesta lleve al fin a la marcha del presidente Mubarak. Entienden que las concesiones del régimen, las pequeñas medidas de apertura no tienen nada que ver con lo que exigen desde hace dos semanas y prometen no cejar en la protesta hasta que Mubarak se vaya. También desdeñan a aquellos que aseguran que los concentrados en la plaza no representan a todo Egipto. "Por cada egipcio que hay en la plaza, hay toda una familia que apoya la revuelta aunque no pueda estar en ella", decía esta mañana un joven manifestante.
Una hora de ruta para la transición
Mientras, el régimen sigue anunciando medidas que puedan contentar a los manifestantes y apagar un tanto la protesta. Egipto tiene un plan y un calendario para una transición pacífica y un traspaso de poder, ha declarado esta mañana el vicepresidente y hombre fuerte del régimen en estos momentos, Omar Suleimán, tras reunirse con el presidente Mubarak. Asegura, además, que el Gobierno no perseguirá a los manifestantes que piden la caída del rais -numerosos líderes juveniles han sido liberados en los últimos días, aunque se sigue deteniendo a gente.
"El presidente da la bienvenida al consenso nacional, confirmando que estamos en la buena dirección para salir de la actual crisis", ha dicho Suleimán tras reunirse con Mubarak para tratar el proceso de diálogo entre el régimen y los partidos de oposición que iniciaron el domingo. "Se ha fijado una clara hoja de ruta con un calendario para llevar a cabo un pacífico y organizado traspaso de poder", ha dicho Suleimán en televisión al término del encuentro. Ha subrayado el vicepresidente "la necesidad de seguir el proceso de diálogo" iniciado el domingo con la oposición.
Asimismo, Suleimán ha informado de que Mubarak ha nombrado una comisión para enmendar la constitución. El presidente "ha firmado un decreto en virtud del cual forma una comisión que tendrá como misión aportar reformas a la Constitución", ha dicho Suleimán. Las reformas constitucionales tendrán que ver con la duración y el límite de los mandatos presidenciales. Ya el domingo, el vicepresidente anunció la creación de esta comisión, además de otras medidas, como ampliar la libertad de prensa o la liberación de los presos "de conciencia", tras reunirse con representantes de las fuerzas opositoras, entre ellos los Hermanos Musulmanes, el espantajo islamista usado para justificar la dictadura.
Son algunas de las medidas que el régimen de Mubarak, que se resiste a caer -el presidente solo ha anunciado que no optará a una nueva reelección en septiembre- ha tomado para poder sobrevivir. El domingo se produjo una reunión entre Suleimán y los opositores, en la que se esbozaron algunas reformas. Ayer, se anunció una subida de sueldo a los funcionarios y una subida de las pensiones. También se ha ido poniendo en libertad a algunos líderes de la revuelta y se ha anunciado una revisión de los resultados de las elecciones legislativas de diciembre, consideradas un enorme fraude.
Pese a las medidas de apertura del régimen de Hosni Mubarak, la revuelta contra el líder egipcio, que lleva 30 años en el poder, se mantiene viva. Decenas de miles de personas vuelven a abarrotar hoy la plaza de la Liberación de el Cairo, epicentro de las protestas contra el dictador. Cientos de personas más esperan en largas colas para entrar. En una nueva jornada de movilizaciones masivas, los manifestantes ignoran las medidas anunciadas por el Gobierno y aseguran que seguirán en la plaza hasta que Mubarak deje el poder. Hoy, el vicepresidente egipcio, Omar Suleimán, encargado de pilotar las negociaciones con la oposición, ha asegurado que Egipto tiene un plan y un calendario para un traspaso de poder pacífico, anunciado el nombramiento de una comisión para la reforma de la Constitución y prometido que el Gobierno no perseguirá a los manifestantes que, durante dos semanas ya, han pedido y piden el fin del régimen de Mubarak.
Sin embargo, estas tímidas reformas para ganar tiempo convencen a los ciudadanos y miles de ellos siguen apostados en la plaza de la Liberación de El Cairo, epicentro de una revuelta que ha puesto al borde del abismo al régimen de Mubarak. Para hoy hay convocada una nueva jornada de protesta masiva para marcar el inicio de la tercera semana de revuelta y pasado el mediodía la plaza de la Liberación está abarrotada por miles de personas. Se han formado dos largas colas en los controles de acceso a la plaza -entre las dos suman cerca de un kilómetro-, que dan la vuelta ya al Corniche del Nilo -la calle que discurre paralela al río- y el puente Kasser Al Nil está lleno de gente esperando para entrar. Aunque la ciudad intenta recuperar poco a poco la normalidad, miles y miles de cairotas pasan cada día por la plaza: Además de los que llevan días acampados, muchos pasan por la plaza en algún momento del día, antes o después de trabajar y ese tránsito se aprecia en los alrededores del epicentro de la revuelta. A estas horas, la plaza registra su máxima afluencia, hasta en torno a las cinco de la tarde.
Dentro, los vendedores de comida, las familias o individuos que acampan se mezclan con los que van y vienen y pueden participar en actividades y manifestaciones. Esta mañana, se una manifestación solo de mujeres ha recorrido parte del recinto y ha habido dos mítines. Otros pasean por la zona en la que se exponen fotos de los fallecidos en la revuelta, rindiendo su personal homenaje. También había convocado un acto en el que intelectuales y cineastas pretendían mostrar su apoyo a la revuelta, pero ha sido pospuesto, probablemente por la imposibilidad de llegar a tiempo de algunos participantes, debido a los controles de acceso. A los que no se deja acceder a la plaza es a los periodistas que no tienen la acreditación en el país. Pese a la gran aglomeración de gente, no se registran por el momento incidentes.
Los manifestantes, además, no pierden la esperanza ni las ganas de que su protesta lleve al fin a la marcha del presidente Mubarak. Entienden que las concesiones del régimen, las pequeñas medidas de apertura no tienen nada que ver con lo que exigen desde hace dos semanas y prometen no cejar en la protesta hasta que Mubarak se vaya. También desdeñan a aquellos que aseguran que los concentrados en la plaza no representan a todo Egipto. "Por cada egipcio que hay en la plaza, hay toda una familia que apoya la revuelta aunque no pueda estar en ella", decía esta mañana un joven manifestante.
Una hora de ruta para la transición
Mientras, el régimen sigue anunciando medidas que puedan contentar a los manifestantes y apagar un tanto la protesta. Egipto tiene un plan y un calendario para una transición pacífica y un traspaso de poder, ha declarado esta mañana el vicepresidente y hombre fuerte del régimen en estos momentos, Omar Suleimán, tras reunirse con el presidente Mubarak. Asegura, además, que el Gobierno no perseguirá a los manifestantes que piden la caída del rais -numerosos líderes juveniles han sido liberados en los últimos días, aunque se sigue deteniendo a gente.
"El presidente da la bienvenida al consenso nacional, confirmando que estamos en la buena dirección para salir de la actual crisis", ha dicho Suleimán tras reunirse con Mubarak para tratar el proceso de diálogo entre el régimen y los partidos de oposición que iniciaron el domingo. "Se ha fijado una clara hoja de ruta con un calendario para llevar a cabo un pacífico y organizado traspaso de poder", ha dicho Suleimán en televisión al término del encuentro. Ha subrayado el vicepresidente "la necesidad de seguir el proceso de diálogo" iniciado el domingo con la oposición.
Asimismo, Suleimán ha informado de que Mubarak ha nombrado una comisión para enmendar la constitución. El presidente "ha firmado un decreto en virtud del cual forma una comisión que tendrá como misión aportar reformas a la Constitución", ha dicho Suleimán. Las reformas constitucionales tendrán que ver con la duración y el límite de los mandatos presidenciales. Ya el domingo, el vicepresidente anunció la creación de esta comisión, además de otras medidas, como ampliar la libertad de prensa o la liberación de los presos "de conciencia", tras reunirse con representantes de las fuerzas opositoras, entre ellos los Hermanos Musulmanes, el espantajo islamista usado para justificar la dictadura.
Son algunas de las medidas que el régimen de Mubarak, que se resiste a caer -el presidente solo ha anunciado que no optará a una nueva reelección en septiembre- ha tomado para poder sobrevivir. El domingo se produjo una reunión entre Suleimán y los opositores, en la que se esbozaron algunas reformas. Ayer, se anunció una subida de sueldo a los funcionarios y una subida de las pensiones. También se ha ido poniendo en libertad a algunos líderes de la revuelta y se ha anunciado una revisión de los resultados de las elecciones legislativas de diciembre, consideradas un enorme fraude.
quarta-feira, 2 de fevereiro de 2011
Il a donc verrouillé encore plus le système en se faisant octroyer, pour la quatrième fois
The Guardian
David Cameron today condemned what he described as "despicable scenes" of violence against protesters in Egypt and said any state sponsorship of it would be "completely and utterly unacceptable".
Speaking outside Downing Street, alongside the UN secretary general, Ban Ki-moon, the prime minister said the transition of power in Egypt must be "accelerated and happen quickly".
Cameron said: "If it turns out that the regime in any way has been sponsoring or tolerating this violence, that would be completely and utterly unacceptable. These are despicable scenes we are seeing and they should not be repeated.
"They underline the need for political reform and for that political reform to be accelerated and to happen quickly. We need to see a clear road map for that reform so that people in Egypt can have confidence that their aspirations for a more democratic future and greater rights is met and that change needs to start happening now and the violence needs to stop."
Ban said: "I am deeply concerned at the continuing violence in Egypt and once again urge restraint to all sides. This is very much an unacceptable situation. Any attacks on peaceful demonstrators is unacceptable and I strongly condemn it."
Earlier, at prime minister's questions, Cameron called on Egypt to draw up a timetable to convince people there will be a "rapid and credible" transition of power that will forge a "stable and more democratic future".
Describing this week's scenes of the protests in Cairo as "incredibly moving", the prime minister also told MPs he took a "very strong view" that political reform – "not repression" – was required following president Hosni Mubarak's decision to stand down.
In a speech broadcast on state television last night, Mubarak sought to quell a week of demonstrations by saying he would not be running for another term of office in the September elections. He promised to work during "the final months" of his term to ensure a "peaceful transfer of power".
But the delayed nature of Mubarak's concession failed to appease protesters, who maintained their presence in Cairo's main square today.
US president Barack Obama also sought to maintain pressure on Mubarak, saying last night: "What is clear is my belief an orderly transition must be meaningful, it must be peaceful, and it must begin now."
Cameron echoed Obama's words and said a timetable was needed to convince people that an orderly transition was under way.
Greater democracy in the Middle East and the Arab world were required to provide the stability required in "the long-term interests of Britain", he told MPs at prime minister's question time.
"President Mubarak says he is going and we respect that," Cameron said. "But what matters is not just the orderly transition but also that it is urgent, it is credible, it starts now. We should be clear we stand with those in this country who want freedom and democracy and rights the world over.
"And the more they can do with a timetable to convince people it's true, the more the country can settle down to a stable and more democratic future."
He said the reforms needed to go beyond simply holding an election.
"Where we need to be clear is that when we talk about democracy, we don't just mean the act of holding an election, we mean the building blocks of democracy," he said.
"I want to see a partnership for open societies where we encourage stronger civil society, stronger rights, stronger rule of law, a proper place for the army in society, proper independent judiciary."
The prime minister reinforced the call for faster progress, telling MPs the transition needed to be "rapid and credible and it needs to start now".
The Labour leader, Ed Miliband, said: "Far from indicating support for extremism, the people on the streets of Egypt are actually demanding some very basic things: jobs, freedom of speech and the right to choose by whom they are governed."
He said democracy represented the "best route to stability" in Egypt.
Cameron told the Commons that the "first concern" remained the safety of UK nationals in Egypt. Travel advice for the estimated 30,000 UK nationals around the Red Sea area had not changed because matters there remain "calm and stable".
In Cairo, where there are about 3,000 citizens, and in Alexandria, with an estimated 300, many had been urged to return to the UK. There were still very good commercial flights and a flight commissioned by the UK government had been added, Cameron said.
He told MPs that 1,000 had returned from Egypt in the past 48 hours, and praised the UK's response.
"I think the UK government has acted swiftly," he said. "We had a rapid deployment of 25 special consulate staff to Cairo. The military logistics' team of eight were sent out immediately and we were the first country to set up a team at the Cairo airport, which many other countries have gone on to imitate.
"I don't take any of this for granted, there needs to be absolutely no complacency, but I think our ambassador, Dominic Asquith, and his team have done an excellent job."
David Cameron today condemned what he described as "despicable scenes" of violence against protesters in Egypt and said any state sponsorship of it would be "completely and utterly unacceptable".
Speaking outside Downing Street, alongside the UN secretary general, Ban Ki-moon, the prime minister said the transition of power in Egypt must be "accelerated and happen quickly".
Cameron said: "If it turns out that the regime in any way has been sponsoring or tolerating this violence, that would be completely and utterly unacceptable. These are despicable scenes we are seeing and they should not be repeated.
"They underline the need for political reform and for that political reform to be accelerated and to happen quickly. We need to see a clear road map for that reform so that people in Egypt can have confidence that their aspirations for a more democratic future and greater rights is met and that change needs to start happening now and the violence needs to stop."
Ban said: "I am deeply concerned at the continuing violence in Egypt and once again urge restraint to all sides. This is very much an unacceptable situation. Any attacks on peaceful demonstrators is unacceptable and I strongly condemn it."
Earlier, at prime minister's questions, Cameron called on Egypt to draw up a timetable to convince people there will be a "rapid and credible" transition of power that will forge a "stable and more democratic future".
Describing this week's scenes of the protests in Cairo as "incredibly moving", the prime minister also told MPs he took a "very strong view" that political reform – "not repression" – was required following president Hosni Mubarak's decision to stand down.
In a speech broadcast on state television last night, Mubarak sought to quell a week of demonstrations by saying he would not be running for another term of office in the September elections. He promised to work during "the final months" of his term to ensure a "peaceful transfer of power".
But the delayed nature of Mubarak's concession failed to appease protesters, who maintained their presence in Cairo's main square today.
US president Barack Obama also sought to maintain pressure on Mubarak, saying last night: "What is clear is my belief an orderly transition must be meaningful, it must be peaceful, and it must begin now."
Cameron echoed Obama's words and said a timetable was needed to convince people that an orderly transition was under way.
Greater democracy in the Middle East and the Arab world were required to provide the stability required in "the long-term interests of Britain", he told MPs at prime minister's question time.
"President Mubarak says he is going and we respect that," Cameron said. "But what matters is not just the orderly transition but also that it is urgent, it is credible, it starts now. We should be clear we stand with those in this country who want freedom and democracy and rights the world over.
"And the more they can do with a timetable to convince people it's true, the more the country can settle down to a stable and more democratic future."
He said the reforms needed to go beyond simply holding an election.
"Where we need to be clear is that when we talk about democracy, we don't just mean the act of holding an election, we mean the building blocks of democracy," he said.
"I want to see a partnership for open societies where we encourage stronger civil society, stronger rights, stronger rule of law, a proper place for the army in society, proper independent judiciary."
The prime minister reinforced the call for faster progress, telling MPs the transition needed to be "rapid and credible and it needs to start now".
The Labour leader, Ed Miliband, said: "Far from indicating support for extremism, the people on the streets of Egypt are actually demanding some very basic things: jobs, freedom of speech and the right to choose by whom they are governed."
He said democracy represented the "best route to stability" in Egypt.
Cameron told the Commons that the "first concern" remained the safety of UK nationals in Egypt. Travel advice for the estimated 30,000 UK nationals around the Red Sea area had not changed because matters there remain "calm and stable".
In Cairo, where there are about 3,000 citizens, and in Alexandria, with an estimated 300, many had been urged to return to the UK. There were still very good commercial flights and a flight commissioned by the UK government had been added, Cameron said.
He told MPs that 1,000 had returned from Egypt in the past 48 hours, and praised the UK's response.
"I think the UK government has acted swiftly," he said. "We had a rapid deployment of 25 special consulate staff to Cairo. The military logistics' team of eight were sent out immediately and we were the first country to set up a team at the Cairo airport, which many other countries have gone on to imitate.
"I don't take any of this for granted, there needs to be absolutely no complacency, but I think our ambassador, Dominic Asquith, and his team have done an excellent job."
De l'inutilité d'un Parlement
Le Monde
A Caracas, ce soir-là, le concert de casseroles a débuté, si l'on ose dire, à 20 heures tapantes. Pendant quinze bonnes minutes, le tintamarre échappé des fenêtres a assourdi le quartier, amplifié par l'écho que se renvoyaient les tours d'immeubles. Avant de s'estomper peu à peu dans la nuit.
Au même moment, le fracas des ustensiles de cuisine a retenti dans une douzaine d'autres quartiers de la capitale vénézuélienne et dans quelques grandes villes du pays. Ce bruyant rituel protestataire résultait d'un mot d'ordre lancé sur le site de messagerie Twitter par l'opposition au régime du président Hugo Chavez.
Au Venezuela, comme un peu partout dans le monde, les réseaux sociaux sont devenus un outil efficace de mobilisation politique. Le chef de l'Etat, apôtre de la "révolution bolivarienne", l'a bien compris. Son compte Twitter, ouvert en avril 2010, dépasse le million d'abonnés. La grande majorité de ses correspondants l'assaillent pour lui demander du travail ou un logement.
Depuis un mois, l'opposition a retrouvé un moyen - et un lieu - d'expression plus traditionnel : le Parlement. En 2005, elle avait commis l'erreur historique de boycotter le scrutin législatif. Grâce à une Assemblée à sa dévotion, Hugo Chavez eut loisir de "radicaliser le socialisme" à son gré. Aux élections de septembre 2010, le président n'a pu empêcher ses adversaires de l'emporter, avec près de 53 % des suffrages. Un "charcutage" préalable des circonscriptions a contenu leur poussée. Mais avec 40 % des sièges, ils peuvent espérer faire entendre leur voix. Du moins en théorie.
Car, en vertu d'un nouveau règlement intérieur, l'Assemblée ne se réunit que quatre fois par mois. Chaque député doit limiter son temps de parole à quinze minutes d'un bout à l'autre d'un débat. Toutes les commissions sont contrôlées par le pouvoir. Une chaîne télévisée gouvernementale a le monopole de la retransmission des séances, ce qui permet d'interdire d'antenne les gêneurs.
Mieux : les députés n'ont plus le droit de "sauter la palissade", autrement dit de voter, sur un texte, différemment de leur parti. La discipline devient une camisole de force. Qu'un député se montre infidèle une seule fois, fût-ce en son âme et conscience, il sera tenu pour coupable de "fraude envers ses électeurs" et risquera d'être suspendu ou déchu de son mandat. Cette disposition préventive cible les élus "chavistes" qui seraient tentés, un jour ou l'autre, de changer de camp.
A quoi bon débattre, d'ailleurs, si on peut deviner le résultat de chaque vote ? Aux yeux d'Hugo Chavez, le débat parlementaire lui-même semble superflu. Il a donc verrouillé encore plus le système en se faisant octroyer, pour la quatrième fois, des pouvoirs spéciaux : pendant un an et demi, il légiférera par décret. N'est-ce pas plus simple et plus rapide ?
De toute façon, l'essentiel a été fait avant l'entrée en fonctions du nouveau Parlement. L'écrasante majorité dont il disposait dans l'ancienne assemblée a adopté une vingtaine de lois, baptisées par l'opposition "le paquet cubain".
Ces textes resserrent l'emprise de l'Etat sur l'économie et la société. Radio, télévision et Internet sont contrôlés plus strictement. Les banques, déclarées "d'utilité publique", sont nationalisables à tout moment. Les gouverneurs et maires élus peuvent être partiellement ou totalement dépouillés de leurs attributions, transférables au "peuple souverain" dans des "communes socialistes". La menace vise les édiles appartenant à l'opposition.
Cet arsenal de lois, adopté à la va-vite, reprend des dispositions contenues dans un projet de Constitution socialiste rejeté par référendum en décembre 2007. Ce dont le peuple n'a pas voulu, Hugo Chavez l'a fait approuver trois ans plus tard par ses représentants. Le président a de la suite dans les idées.
Il n'a concédé qu'un seul recul tactique en renonçant - provisoirement ? - à la loi qui devait abolir l'autonomie des universités, face à la levée de boucliers des étudiants et des enseignants. Il n'a rien à craindre du côté de la justice : la Cour suprême a été inopinément renouvelée. Ses 41 nouveaux juges sont des "sympathisants" de la Révolution, dont d'anciens députés du parti au pouvoir.
Le "plan de route" d'Hugo Chavez est tout tracé. Dix-huit mois de gouvernement par décret lui ouvriront la voie de la prochaine campagne présidentielle. "Ce soldat sera candidat en 2012", dit-il de lui-même. Qui en doutait ?
Sur le ton mi-agressif, mi-hâbleur qu'il affectionne, le chef de l'Etat prévient ses opposants qu'ils "n'auront plus jamais la majorité au Parlement", et qu'"ils ne retourneront plus au palais (présidentiel) de Miraflores". Il laisse le chef d'état-major de l'armée marteler que celle-ci ne tolérera pas une victoire électorale de l'opposition.
Hugo Chavez est déjà en campagne. Et l'intendance suivra. En 2010, le budget de la présidence a sextuplé par rapport à 2009. Ce gros milliard d'euros finance notamment la sécurité, les voyages, la communication et les dépenses domestiques du président. Un seul exemple : le renouvellement et l'entretien de sa garde-robe, civile et militaire, coûtent au contribuable vénézuélien 325 000 euros par an. Mais, comme chacun sait, la révolution n'a pas de prix.
A Caracas, ce soir-là, le concert de casseroles a débuté, si l'on ose dire, à 20 heures tapantes. Pendant quinze bonnes minutes, le tintamarre échappé des fenêtres a assourdi le quartier, amplifié par l'écho que se renvoyaient les tours d'immeubles. Avant de s'estomper peu à peu dans la nuit.
Au même moment, le fracas des ustensiles de cuisine a retenti dans une douzaine d'autres quartiers de la capitale vénézuélienne et dans quelques grandes villes du pays. Ce bruyant rituel protestataire résultait d'un mot d'ordre lancé sur le site de messagerie Twitter par l'opposition au régime du président Hugo Chavez.
Au Venezuela, comme un peu partout dans le monde, les réseaux sociaux sont devenus un outil efficace de mobilisation politique. Le chef de l'Etat, apôtre de la "révolution bolivarienne", l'a bien compris. Son compte Twitter, ouvert en avril 2010, dépasse le million d'abonnés. La grande majorité de ses correspondants l'assaillent pour lui demander du travail ou un logement.
Depuis un mois, l'opposition a retrouvé un moyen - et un lieu - d'expression plus traditionnel : le Parlement. En 2005, elle avait commis l'erreur historique de boycotter le scrutin législatif. Grâce à une Assemblée à sa dévotion, Hugo Chavez eut loisir de "radicaliser le socialisme" à son gré. Aux élections de septembre 2010, le président n'a pu empêcher ses adversaires de l'emporter, avec près de 53 % des suffrages. Un "charcutage" préalable des circonscriptions a contenu leur poussée. Mais avec 40 % des sièges, ils peuvent espérer faire entendre leur voix. Du moins en théorie.
Car, en vertu d'un nouveau règlement intérieur, l'Assemblée ne se réunit que quatre fois par mois. Chaque député doit limiter son temps de parole à quinze minutes d'un bout à l'autre d'un débat. Toutes les commissions sont contrôlées par le pouvoir. Une chaîne télévisée gouvernementale a le monopole de la retransmission des séances, ce qui permet d'interdire d'antenne les gêneurs.
Mieux : les députés n'ont plus le droit de "sauter la palissade", autrement dit de voter, sur un texte, différemment de leur parti. La discipline devient une camisole de force. Qu'un député se montre infidèle une seule fois, fût-ce en son âme et conscience, il sera tenu pour coupable de "fraude envers ses électeurs" et risquera d'être suspendu ou déchu de son mandat. Cette disposition préventive cible les élus "chavistes" qui seraient tentés, un jour ou l'autre, de changer de camp.
A quoi bon débattre, d'ailleurs, si on peut deviner le résultat de chaque vote ? Aux yeux d'Hugo Chavez, le débat parlementaire lui-même semble superflu. Il a donc verrouillé encore plus le système en se faisant octroyer, pour la quatrième fois, des pouvoirs spéciaux : pendant un an et demi, il légiférera par décret. N'est-ce pas plus simple et plus rapide ?
De toute façon, l'essentiel a été fait avant l'entrée en fonctions du nouveau Parlement. L'écrasante majorité dont il disposait dans l'ancienne assemblée a adopté une vingtaine de lois, baptisées par l'opposition "le paquet cubain".
Ces textes resserrent l'emprise de l'Etat sur l'économie et la société. Radio, télévision et Internet sont contrôlés plus strictement. Les banques, déclarées "d'utilité publique", sont nationalisables à tout moment. Les gouverneurs et maires élus peuvent être partiellement ou totalement dépouillés de leurs attributions, transférables au "peuple souverain" dans des "communes socialistes". La menace vise les édiles appartenant à l'opposition.
Cet arsenal de lois, adopté à la va-vite, reprend des dispositions contenues dans un projet de Constitution socialiste rejeté par référendum en décembre 2007. Ce dont le peuple n'a pas voulu, Hugo Chavez l'a fait approuver trois ans plus tard par ses représentants. Le président a de la suite dans les idées.
Il n'a concédé qu'un seul recul tactique en renonçant - provisoirement ? - à la loi qui devait abolir l'autonomie des universités, face à la levée de boucliers des étudiants et des enseignants. Il n'a rien à craindre du côté de la justice : la Cour suprême a été inopinément renouvelée. Ses 41 nouveaux juges sont des "sympathisants" de la Révolution, dont d'anciens députés du parti au pouvoir.
Le "plan de route" d'Hugo Chavez est tout tracé. Dix-huit mois de gouvernement par décret lui ouvriront la voie de la prochaine campagne présidentielle. "Ce soldat sera candidat en 2012", dit-il de lui-même. Qui en doutait ?
Sur le ton mi-agressif, mi-hâbleur qu'il affectionne, le chef de l'Etat prévient ses opposants qu'ils "n'auront plus jamais la majorité au Parlement", et qu'"ils ne retourneront plus au palais (présidentiel) de Miraflores". Il laisse le chef d'état-major de l'armée marteler que celle-ci ne tolérera pas une victoire électorale de l'opposition.
Hugo Chavez est déjà en campagne. Et l'intendance suivra. En 2010, le budget de la présidence a sextuplé par rapport à 2009. Ce gros milliard d'euros finance notamment la sécurité, les voyages, la communication et les dépenses domestiques du président. Un seul exemple : le renouvellement et l'entretien de sa garde-robe, civile et militaire, coûtent au contribuable vénézuélien 325 000 euros par an. Mais, comme chacun sait, la révolution n'a pas de prix.
Mubarak se resiste a dimitir y Obama le pide que inicie "ahora" la transición democrática
El País
Egipto gritó ayer alto y claro "adiós, adiós Mubarak". Centenares de miles o más de un millón de ciudadanos, el cálculo es imposible, salieron a la calle para celebrar una recién conquistada libertad, evidente pese a la permanencia del dictador, y para reclamar que el presidente abandonara el país de forma inmediata. El apoyo a la reforma política expresado por el Ejército no permitía una vuelta atrás. Pero Mubarak, de casi 83 años y enfermo, se limitó a anunciar por televisión que no se presentaría a la reelección en septiembre, algo que no ha calmado la presión popular. "Moriré en la tierra de Egipto", dijo. La presión al rais egipcio para que ponga fin a sus tres décadas de Gobierno no solo le llegó de la calle. El presidente de EE UU, su más fiel aliado en occidente, le conminó de madrugada a comenzar "ahora" la transición hacia la democracia, instando a la vez al ejército a velar por que el proceso de culmine de forma pacífica.
También el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan ha pedido un "paso diferente" a su colega egipcio. esde dentro, Mohamed El Baradei, premio Nobel de la Paz y ex director del Organismo Internacional de la Energía Atómica, rechazó el discurso de Mubarak de "truco" para permanecer en el poder.
Obama, quien mantuvo una conversación telefónica con el mandatario egipcio de media hora como reconoció en el discurso que ha realizado esta madrugada (hora española), envió al diplomático Frank Wisner, antiguo embajador en El Cairo, para instar al presidente egipcio a que renunciara a un nuevo mandato. En su conversación, expresó a Mubarak su opinión de que "la transición tiene que ser verdadera, tiene que ser pacífica y tiene que empezar ahora". Con énfasis en "ahora". También dedicó unas palabras a los egipcios que le escuchaban desde las calles de El Cairo y desde todo el país -los congregados en la plaza Tahrir siguieron el discurso en una pantalla improvisada: "Escuchamos vuestras voces y vuestra voluntad de decidir vuestro destino", dijo. El presidente estadounidense se balancea en un fino alambre: no puede alentar las protestas, pese a que defienden, como EE UU, la democracia, pero tampoco puede actuar decisivamente para forzar la caída de Mubarak, aliado durante décadas como freno al islamismo.
"Si el no se va, nosotros tampoco"
La petición de Obama de una transición "ahora" choca con el anuncio de Mubarak, que aplaza a septiembre todo cambio. Dijo que no se presentaría a una de todas formas improbable reelección en las presidenciales, previstras para ese mes. Además, afirmó en su alocución televisiva que había "escuchado a los jóvenes", que tutelaría una reforma constitucional y una transición, y de nuevo se presentó como único dique "frente al caos". "Moriré en Egipto", prometió, descartando la opción del exilio. La multitud en la plaza cairota de Tahrir (plaza de la Liberación), reaccionó al discurso con gritos furiosos de "fuera, fuera" y con un lema claro "si él no se va, nosotros tampoco". Los presentes ya han anunciado nuevas marchas para el viernes y que no se van a mover de allí hasta que el protagonista de sus protestas abandone el poder. Pero para comprobar la auténtica repercusión de las palabras del presidente hay que esperar, sin embargo, a la jornada de hoy.
Ya noche se vislumbró que las palabras de Mubarak no iban a detener a los manifestantes. Esta mañana, más de un millar de personas, según Reuters, seguían concentradas en la plaza de la Liberación para afrontar el noveno día de protestas trs pasar la noche en la plaza, epicentro de la revuelta. Con megáfonos, algunos congregados seguían enviando al presidente un mensaje: "No nos iremos". Mientras, nuevos manifestantes se unían a la protesta y los más recalcitrantes intentaban mantener la protesta en auge. Muchas tiendas seguían cerradas y muchos servicios suspendidos, aunque algunos cajeros de la ciudad proporcionaban dinero.
Mohamed el Baradei, ex director de la Organización Internacional de la Energía Atómica, premio Nobel de la Paz en 2005 y portavoz provisional de la plataforma de oposición, lanzó algo parecido a un ultimátum: habló del viernes como la fecha límite para que Mubarak y su familia se fueran de Egipto "para evitar un baño de sangre". Tras conocer el contenido del esperado discurso, el líder opositor que no quiso especular sobre la posibilidad de que se presente a las elecciones, lo calificó de "truco" para permanecer en el poder.
En su discurso, Mubarak anunció que permanecerá durante los próximos ocho meses al frente de un nuevo Gobierno -surgido a raíz de las protestas iniciadas hace ocho días- abierto al diálogo con todas las fuerzas y a las reformas democráticas. Pero la oposición se mantiene firme, y asegura que no va a establecer ningún diálogo con el Gobierno hasta la marcha de Mubarak. Toda la oposición, incluido los Hermanos Musulmanes, la gran fuerza islamista de Egipto, han llegado a un acuerdo basado en cuatro puntos: que Mubarak deje el poder, la disolución del Parlamento, una nueva Constitución, y, por último, la creación de un Gobierno de transición.
Sin embargo, Mubarak aseguró que la transición se haría "dentro de la Constitución", que asume sus responsabilidades y que no renunciará a "su deber". No obstante, tras las protestas masivas de ayer, aprovechó su discurso para denunciar los "actos lamentables" que según él se han producido en todo el país. "La realidad obliga a ciudadanos y dirigentes a elegir entre el caos y la estabilidad", afirmó.
EE UU, que subsidia a Egipto con más de 2.000 millones de dólares anuales, entre ayuda militar y civil, e Israel, un vecino muy inquieto por su seguridad en la era pos-Mubarak, apuestan por una transición pilotada por Omar Suleimán, el nuevo vicepresidente, un hombre que había dirigido los servicios secretos y en el que confiaban tanto Obama como Benjamín Netanyahu. El temor de ambos radica probablemente en que la terquedad de Mubarak, empeñado en cumplir su mandato y evitarse la vergüenza del exilio, deteriore aún más la situación y condujera a una revolución de alcance imprevisible.
Durante la jornada circularon rumores sobre donde podría ir el faraón. Uno de los hipotéticos destinos para el exilio de Mubarak podría ser Alemania, donde últimamente había recibido tratamiento contra el cáncer. La jefa del Gobierno, Angela Merkel, pudo invitarle a establecerse de forma indefinida en territorio alemán durante una llamada efectuada el lunes.
Desde la calle no era ya posible hacer más. La multitud desbordó como nunca la emblemática plaza de la Liberación, en El Cairo, gritando contra Mubarak en un tono que se había despojado de la exasperación violenta del viernes, cuando las batallas campales desfondaron a la policía, y había pasado a la impaciencia festiva. Los centenares de miles que no pudieron acudir a la capital, por la paralización de los trenes, se manifestaron en Alejandría, Suez, Asuán, Mansur y otras ciudades. Había muchas mujeres y niños y una completa ausencia de miedo, gracias al beneplácito expresado por los militares. En cierta forma, Mubarak se veía degradado desde la condición de enemigo del pueblo a la de simple estorbo, quizá lo más humillante para un dictador que fue todopoderoso durante tres décadas.
Presión económica
A la imparable revuelta popular se suma la presión económica. Egipto permanece paralizado desde el viernes, no funcionan ni Internet ni los bancos, el puerto de Alejandría no trabajaba, surgen problemas de desabastecimiento, millones de personas pierden sus ingresos cotidianos y las grandes empresas sufren una hemorragia de beneficios. La Agencia Moody's ha degradado la deuda egipcia al nivel de BB, y pronostica un empeoramiento. El país no puede permitirse que la situación durara más tiempo. "Mubarak quiere hacernos un último favor arruinándonos", dijo con sarcasmo Safik Tahiri, un ingeniero de 36 años empleado en el sector del gas, que se manifestaba en El Cairo junto a su familia.
Después de que el pasado lunes el Ejército considerara "legítimas las protestas" y anunciara que "no recurrirá al uso de la fuerza contra el pueblo", el despliegue de soldados que se situó ayer alrededor de la plaza tuvo como misión canalizar la entrada de los miles de manifestantes. La gente se agolpó en torno a las dos únicas vías para acceder al recinto, porque las otras cinco calles que culminan en la plaza fueron cerradas por los soldados como medida de seguridad. Los uniformados se ciñeron a identificar a los manifestantes y a revisar mochilas y bolsas, pero en ningún momento utilizaron la fuerza.
Una posición común
Reino Unido tampoco ha tardado en posionarse. Siguiendo la misma idea expresada por Estados Unidos, un portavoz del primer ministro, David Cameron, ha subrayado que es "importante" para las autoridades egipcias "escuchar las demandas de su pueblo". Para Londres, el "cambio real" significa una "transición" con una administración "de amplio espectro que incluya a personas de la oposición". "Está claro que (el cambio) aún no se está produciendo, y lo consideramos decepcionante", ha dicho el portavoz de Downing Street.
A la cascada de peticiones de libertad se ha unido el primer ministro turco, el islamista moderado Recep Tayyip Erdogan, que ha recomendado a Mubarak que "escuche las demandas" de sus ciudadanos. "Escucha las protestas y las demandas extremadamente humanistas de los ciudadanos", ha señalado Erdogan durante un discurso ante los miembros del partido gobernante AKP. "Atiende sin dudarlo las demandas de libertad de los ciudadanos", ha añadido.
Egipto gritó ayer alto y claro "adiós, adiós Mubarak". Centenares de miles o más de un millón de ciudadanos, el cálculo es imposible, salieron a la calle para celebrar una recién conquistada libertad, evidente pese a la permanencia del dictador, y para reclamar que el presidente abandonara el país de forma inmediata. El apoyo a la reforma política expresado por el Ejército no permitía una vuelta atrás. Pero Mubarak, de casi 83 años y enfermo, se limitó a anunciar por televisión que no se presentaría a la reelección en septiembre, algo que no ha calmado la presión popular. "Moriré en la tierra de Egipto", dijo. La presión al rais egipcio para que ponga fin a sus tres décadas de Gobierno no solo le llegó de la calle. El presidente de EE UU, su más fiel aliado en occidente, le conminó de madrugada a comenzar "ahora" la transición hacia la democracia, instando a la vez al ejército a velar por que el proceso de culmine de forma pacífica.
También el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan ha pedido un "paso diferente" a su colega egipcio. esde dentro, Mohamed El Baradei, premio Nobel de la Paz y ex director del Organismo Internacional de la Energía Atómica, rechazó el discurso de Mubarak de "truco" para permanecer en el poder.
Obama, quien mantuvo una conversación telefónica con el mandatario egipcio de media hora como reconoció en el discurso que ha realizado esta madrugada (hora española), envió al diplomático Frank Wisner, antiguo embajador en El Cairo, para instar al presidente egipcio a que renunciara a un nuevo mandato. En su conversación, expresó a Mubarak su opinión de que "la transición tiene que ser verdadera, tiene que ser pacífica y tiene que empezar ahora". Con énfasis en "ahora". También dedicó unas palabras a los egipcios que le escuchaban desde las calles de El Cairo y desde todo el país -los congregados en la plaza Tahrir siguieron el discurso en una pantalla improvisada: "Escuchamos vuestras voces y vuestra voluntad de decidir vuestro destino", dijo. El presidente estadounidense se balancea en un fino alambre: no puede alentar las protestas, pese a que defienden, como EE UU, la democracia, pero tampoco puede actuar decisivamente para forzar la caída de Mubarak, aliado durante décadas como freno al islamismo.
"Si el no se va, nosotros tampoco"
La petición de Obama de una transición "ahora" choca con el anuncio de Mubarak, que aplaza a septiembre todo cambio. Dijo que no se presentaría a una de todas formas improbable reelección en las presidenciales, previstras para ese mes. Además, afirmó en su alocución televisiva que había "escuchado a los jóvenes", que tutelaría una reforma constitucional y una transición, y de nuevo se presentó como único dique "frente al caos". "Moriré en Egipto", prometió, descartando la opción del exilio. La multitud en la plaza cairota de Tahrir (plaza de la Liberación), reaccionó al discurso con gritos furiosos de "fuera, fuera" y con un lema claro "si él no se va, nosotros tampoco". Los presentes ya han anunciado nuevas marchas para el viernes y que no se van a mover de allí hasta que el protagonista de sus protestas abandone el poder. Pero para comprobar la auténtica repercusión de las palabras del presidente hay que esperar, sin embargo, a la jornada de hoy.
Ya noche se vislumbró que las palabras de Mubarak no iban a detener a los manifestantes. Esta mañana, más de un millar de personas, según Reuters, seguían concentradas en la plaza de la Liberación para afrontar el noveno día de protestas trs pasar la noche en la plaza, epicentro de la revuelta. Con megáfonos, algunos congregados seguían enviando al presidente un mensaje: "No nos iremos". Mientras, nuevos manifestantes se unían a la protesta y los más recalcitrantes intentaban mantener la protesta en auge. Muchas tiendas seguían cerradas y muchos servicios suspendidos, aunque algunos cajeros de la ciudad proporcionaban dinero.
Mohamed el Baradei, ex director de la Organización Internacional de la Energía Atómica, premio Nobel de la Paz en 2005 y portavoz provisional de la plataforma de oposición, lanzó algo parecido a un ultimátum: habló del viernes como la fecha límite para que Mubarak y su familia se fueran de Egipto "para evitar un baño de sangre". Tras conocer el contenido del esperado discurso, el líder opositor que no quiso especular sobre la posibilidad de que se presente a las elecciones, lo calificó de "truco" para permanecer en el poder.
En su discurso, Mubarak anunció que permanecerá durante los próximos ocho meses al frente de un nuevo Gobierno -surgido a raíz de las protestas iniciadas hace ocho días- abierto al diálogo con todas las fuerzas y a las reformas democráticas. Pero la oposición se mantiene firme, y asegura que no va a establecer ningún diálogo con el Gobierno hasta la marcha de Mubarak. Toda la oposición, incluido los Hermanos Musulmanes, la gran fuerza islamista de Egipto, han llegado a un acuerdo basado en cuatro puntos: que Mubarak deje el poder, la disolución del Parlamento, una nueva Constitución, y, por último, la creación de un Gobierno de transición.
Sin embargo, Mubarak aseguró que la transición se haría "dentro de la Constitución", que asume sus responsabilidades y que no renunciará a "su deber". No obstante, tras las protestas masivas de ayer, aprovechó su discurso para denunciar los "actos lamentables" que según él se han producido en todo el país. "La realidad obliga a ciudadanos y dirigentes a elegir entre el caos y la estabilidad", afirmó.
EE UU, que subsidia a Egipto con más de 2.000 millones de dólares anuales, entre ayuda militar y civil, e Israel, un vecino muy inquieto por su seguridad en la era pos-Mubarak, apuestan por una transición pilotada por Omar Suleimán, el nuevo vicepresidente, un hombre que había dirigido los servicios secretos y en el que confiaban tanto Obama como Benjamín Netanyahu. El temor de ambos radica probablemente en que la terquedad de Mubarak, empeñado en cumplir su mandato y evitarse la vergüenza del exilio, deteriore aún más la situación y condujera a una revolución de alcance imprevisible.
Durante la jornada circularon rumores sobre donde podría ir el faraón. Uno de los hipotéticos destinos para el exilio de Mubarak podría ser Alemania, donde últimamente había recibido tratamiento contra el cáncer. La jefa del Gobierno, Angela Merkel, pudo invitarle a establecerse de forma indefinida en territorio alemán durante una llamada efectuada el lunes.
Desde la calle no era ya posible hacer más. La multitud desbordó como nunca la emblemática plaza de la Liberación, en El Cairo, gritando contra Mubarak en un tono que se había despojado de la exasperación violenta del viernes, cuando las batallas campales desfondaron a la policía, y había pasado a la impaciencia festiva. Los centenares de miles que no pudieron acudir a la capital, por la paralización de los trenes, se manifestaron en Alejandría, Suez, Asuán, Mansur y otras ciudades. Había muchas mujeres y niños y una completa ausencia de miedo, gracias al beneplácito expresado por los militares. En cierta forma, Mubarak se veía degradado desde la condición de enemigo del pueblo a la de simple estorbo, quizá lo más humillante para un dictador que fue todopoderoso durante tres décadas.
Presión económica
A la imparable revuelta popular se suma la presión económica. Egipto permanece paralizado desde el viernes, no funcionan ni Internet ni los bancos, el puerto de Alejandría no trabajaba, surgen problemas de desabastecimiento, millones de personas pierden sus ingresos cotidianos y las grandes empresas sufren una hemorragia de beneficios. La Agencia Moody's ha degradado la deuda egipcia al nivel de BB, y pronostica un empeoramiento. El país no puede permitirse que la situación durara más tiempo. "Mubarak quiere hacernos un último favor arruinándonos", dijo con sarcasmo Safik Tahiri, un ingeniero de 36 años empleado en el sector del gas, que se manifestaba en El Cairo junto a su familia.
Después de que el pasado lunes el Ejército considerara "legítimas las protestas" y anunciara que "no recurrirá al uso de la fuerza contra el pueblo", el despliegue de soldados que se situó ayer alrededor de la plaza tuvo como misión canalizar la entrada de los miles de manifestantes. La gente se agolpó en torno a las dos únicas vías para acceder al recinto, porque las otras cinco calles que culminan en la plaza fueron cerradas por los soldados como medida de seguridad. Los uniformados se ciñeron a identificar a los manifestantes y a revisar mochilas y bolsas, pero en ningún momento utilizaron la fuerza.
Una posición común
Reino Unido tampoco ha tardado en posionarse. Siguiendo la misma idea expresada por Estados Unidos, un portavoz del primer ministro, David Cameron, ha subrayado que es "importante" para las autoridades egipcias "escuchar las demandas de su pueblo". Para Londres, el "cambio real" significa una "transición" con una administración "de amplio espectro que incluya a personas de la oposición". "Está claro que (el cambio) aún no se está produciendo, y lo consideramos decepcionante", ha dicho el portavoz de Downing Street.
A la cascada de peticiones de libertad se ha unido el primer ministro turco, el islamista moderado Recep Tayyip Erdogan, que ha recomendado a Mubarak que "escuche las demandas" de sus ciudadanos. "Escucha las protestas y las demandas extremadamente humanistas de los ciudadanos", ha señalado Erdogan durante un discurso ante los miembros del partido gobernante AKP. "Atiende sin dudarlo las demandas de libertad de los ciudadanos", ha añadido.
segunda-feira, 24 de janeiro de 2011
France and Africa: Ties across the Mediterranean
The Economist
CAUGHT napping by the “jasmine revolution” in Tunisia, France’s government did what the French do best: worked up a theory to explain itself. France was not only a step behind events but, unlike America, failed to condemn the regime’s violent response to protesters. And days before the flight of Zine el-Abidine Ben Ali, the Tunisian president, Michèle Alliot-Marie, the foreign minister, clumsily offered the “savoir faire” of France’s security forces to its former protectorate, albeit to avoid endangering protesters’ lives.
The doctrine that explains all this, the government said this week, is “the principle of non-interference”. For decades after its African possessions won independence, French officials, oil bosses and soldiers meddled behind the scenes, propping up many unsavoury leaders along the way. A web of contacts known as françafrique linked African leaders and petrodollars to French political parties and presidents from left and right. When he was elected president in 2007 Nicolas Sarkozy promised to sweep away these “networks of a bygone era” and to replace them with grown-up, bilateral ties free of post-colonial paternalism.
In some ways France has turned a page. Mr Sarkozy has opened a new military base in Abu Dhabi, where France has no colonial link, and handed back to Senegal one of three permanent bases in Africa (those in Gabon and Djibouti remain). He has updated opaque bilateral defence accords. He has courted leaders outside the French-speaking backyard. Since Osama bin Laden declared France a terrorist target after its ban on the burqa, Mr Sarkozy has focused particularly on counter-terrorism.
But does France’s new approach really amount to non-interference? “France used to intervene in order to exist internationally,” comments Dominique Moïsi, of the French Institute of International Relations. “We are witnessing a reversal of this attitude, but it is taking place in a chaotic, if not contradictory, manner.” As Mr Sarkozy conceded this week, the principle of non-interference sometimes clashes with another underlying principle that he claims for French diplomacy, which is to support freedom and democracy.
Consider recent events in three former French territories: Côte d’Ivoire, Tunisia and Niger. When Laurent Gbagbo refused to resign as president of Côte d’Ivoire after losing an election, Mr Sarkozy ordered him to go or to face sanctions. This was in tune with the international consensus, but it was nonetheless perceived as imperious. “Côte d’Ivoire is not a sub-prefecture of France,” snapped one Ivorian minister. Mr Sarkozy’s ultimatum has now expired, with no effect. France has hundreds of soldiers in the country in a peacekeeping operation, who were sucked into a bloody stand-off a few years ago. Nobody wants that again. But would France stand on the sidelines were the African Union, now mediating in the stalemate, to urge the use of force to dislodge Mr Gbagbo?
If the French are unavoidably involved in Côte d’Ivoire, they have been denounced at home for doing nothing in Tunisia. “Scandalous”, “shameful” and “ignoble” were some of the more printable adjectives lobbed this week by the opposition Socialist Party (which, when in power, was just as cosy with the Ben Ali regime). The French blogosphere has dug up evidence of Franco-Tunisian complicity for Facebook’s “Ben Ali Wall of Shame”. When Mr Sarkozy and his wife, Carla Bruni, went on a state visit in 2008, the president announced that Tunisia’s “space of freedom is progressing.”
In reality, France was no more supportive of the Tunisian regime than many others who saw it as a bulwark against Islamism. But its ties to the country are more complex than most. At least 600,000 Tunisians live in France, including many political exiles. France is Tunisia’s biggest trading partner. Several French politicians were born or have homes in Tunisia. This mesh of intimate ties also explains France’s confusion. Having been slow to speak out, it was quick to refuse the fleeing president sanctuary on French soil.
A third, quite different, case concerns the recent kidnapping and execution of two young Frenchmen snatched in a restaurant in Niger by gunmen acting for al-Qaeda in the Islamic Maghreb (AQIM). As Niger’s army chased the kidnappers across the desert, French special forces were called in and carried out an assault by helicopter. Several AQIM gunmen were killed in the shoot-out. Elsewhere in the Sahel, five French hostages are still being held. AQIM killed another last year.
Plainly, fighting terrorism or hostage-taking in the Sahel is a different sort of intervention. But it also reflects how France is trying to redefine its role in Africa. Last year Mr Sarkozy said it was “not a strategy” for France to pay ransoms to kidnappers in the Sahel, or even to negotiate with them. Instead, it would aid any country requesting help to hunt down AQIM. “This was a major strategic change,” says François Heisbourg of the Foundation for Strategic Research. The special forces that France has stationed in the Sahel explain how the Niger kidnappers were tracked so rapidly. In short, France may want neat principles for its new diplomacy in Africa; but the reality is a lot more blurred.
CAUGHT napping by the “jasmine revolution” in Tunisia, France’s government did what the French do best: worked up a theory to explain itself. France was not only a step behind events but, unlike America, failed to condemn the regime’s violent response to protesters. And days before the flight of Zine el-Abidine Ben Ali, the Tunisian president, Michèle Alliot-Marie, the foreign minister, clumsily offered the “savoir faire” of France’s security forces to its former protectorate, albeit to avoid endangering protesters’ lives.
The doctrine that explains all this, the government said this week, is “the principle of non-interference”. For decades after its African possessions won independence, French officials, oil bosses and soldiers meddled behind the scenes, propping up many unsavoury leaders along the way. A web of contacts known as françafrique linked African leaders and petrodollars to French political parties and presidents from left and right. When he was elected president in 2007 Nicolas Sarkozy promised to sweep away these “networks of a bygone era” and to replace them with grown-up, bilateral ties free of post-colonial paternalism.
In some ways France has turned a page. Mr Sarkozy has opened a new military base in Abu Dhabi, where France has no colonial link, and handed back to Senegal one of three permanent bases in Africa (those in Gabon and Djibouti remain). He has updated opaque bilateral defence accords. He has courted leaders outside the French-speaking backyard. Since Osama bin Laden declared France a terrorist target after its ban on the burqa, Mr Sarkozy has focused particularly on counter-terrorism.
But does France’s new approach really amount to non-interference? “France used to intervene in order to exist internationally,” comments Dominique Moïsi, of the French Institute of International Relations. “We are witnessing a reversal of this attitude, but it is taking place in a chaotic, if not contradictory, manner.” As Mr Sarkozy conceded this week, the principle of non-interference sometimes clashes with another underlying principle that he claims for French diplomacy, which is to support freedom and democracy.
Consider recent events in three former French territories: Côte d’Ivoire, Tunisia and Niger. When Laurent Gbagbo refused to resign as president of Côte d’Ivoire after losing an election, Mr Sarkozy ordered him to go or to face sanctions. This was in tune with the international consensus, but it was nonetheless perceived as imperious. “Côte d’Ivoire is not a sub-prefecture of France,” snapped one Ivorian minister. Mr Sarkozy’s ultimatum has now expired, with no effect. France has hundreds of soldiers in the country in a peacekeeping operation, who were sucked into a bloody stand-off a few years ago. Nobody wants that again. But would France stand on the sidelines were the African Union, now mediating in the stalemate, to urge the use of force to dislodge Mr Gbagbo?
If the French are unavoidably involved in Côte d’Ivoire, they have been denounced at home for doing nothing in Tunisia. “Scandalous”, “shameful” and “ignoble” were some of the more printable adjectives lobbed this week by the opposition Socialist Party (which, when in power, was just as cosy with the Ben Ali regime). The French blogosphere has dug up evidence of Franco-Tunisian complicity for Facebook’s “Ben Ali Wall of Shame”. When Mr Sarkozy and his wife, Carla Bruni, went on a state visit in 2008, the president announced that Tunisia’s “space of freedom is progressing.”
In reality, France was no more supportive of the Tunisian regime than many others who saw it as a bulwark against Islamism. But its ties to the country are more complex than most. At least 600,000 Tunisians live in France, including many political exiles. France is Tunisia’s biggest trading partner. Several French politicians were born or have homes in Tunisia. This mesh of intimate ties also explains France’s confusion. Having been slow to speak out, it was quick to refuse the fleeing president sanctuary on French soil.
A third, quite different, case concerns the recent kidnapping and execution of two young Frenchmen snatched in a restaurant in Niger by gunmen acting for al-Qaeda in the Islamic Maghreb (AQIM). As Niger’s army chased the kidnappers across the desert, French special forces were called in and carried out an assault by helicopter. Several AQIM gunmen were killed in the shoot-out. Elsewhere in the Sahel, five French hostages are still being held. AQIM killed another last year.
Plainly, fighting terrorism or hostage-taking in the Sahel is a different sort of intervention. But it also reflects how France is trying to redefine its role in Africa. Last year Mr Sarkozy said it was “not a strategy” for France to pay ransoms to kidnappers in the Sahel, or even to negotiate with them. Instead, it would aid any country requesting help to hunt down AQIM. “This was a major strategic change,” says François Heisbourg of the Foundation for Strategic Research. The special forces that France has stationed in the Sahel explain how the Niger kidnappers were tracked so rapidly. In short, France may want neat principles for its new diplomacy in Africa; but the reality is a lot more blurred.
Secret papers reveal slow death of Middle East peace process
The Guardian
The biggest leak of confidential documents in the history of the Middle East conflict has revealed that Palestinian negotiators secretly agreed to accept Israel's annexation of all but one of the settlements built illegally in occupied East Jerusalem. This unprecedented proposal was one of a string of concessions that will cause shockwaves among Palestinians and in the wider Arab world.
A cache of thousands of pages of confidential Palestinian records covering more than a decade of negotiations with Israel and the US has been obtained by al-Jazeera TV and shared exclusively with the Guardian. The papers provide an extraordinary and vivid insight into the disintegration of the 20-year peace process, which is now regarded as all but dead.
The documents – many of which will be published by the Guardian over the coming days – also reveal:
• The scale of confidential concessions offered by Palestinian negotiators, including on the highly sensitive issue of the right of return of Palestinian refugees.
• How Israeli leaders privately asked for some Arab citizens to be transferred to a new Palestinian state.
• The intimate level of covert co-operation between Israeli security forces and the Palestinian Authority.
• The central role of British intelligence in drawing up a secret plan to crush Hamas in the Palestinian territories.
• How Palestinian Authority (PA) leaders were privately tipped off about Israel's 2008-9 war in Gaza.
As well as the annexation of all East Jerusalem settlements except Har Homa, the Palestine papers show PLO leaders privately suggested swapping part of the flashpoint East Jerusalem Arab neighbourhood of Sheikh Jarrah for land elsewhere.
Most controversially, they also proposed a joint committee to take over the Haram al-Sharif/Temple Mount holy sites in Jerusalem's Old City – the neuralgic issue that helped sink the Camp David talks in 2000 after Yasser Arafat refused to concede sovereignty around the Dome of the Rock and al-Aqsa mosques.
The offers were made in 2008-9, in the wake of George Bush's Annapolis conference, and were privately hailed by the chief Palestinian negotiator, Saeb Erekat, as giving Israel "the biggest Yerushalayim [the Hebrew name for Jerusalem] in history" in order to resolve the world's most intractable conflict. Israeli leaders, backed by the US government, said the offers were inadequate.
Intensive efforts to revive talks by the Obama administration foundered last year over Israel's refusal to extend a 10-month partial freeze on settlement construction. Prospects are now uncertain amid increasing speculation that a negotiated two-state solution to the conflict is no longer attainable – and fears of a new war.
Many of the 1,600 leaked documents – drawn up by PA officials and lawyers working for the British-funded PLO negotiations support unit and include extensive verbatim transcripts of private meetings – have been independently authenticated by the Guardian and corroborated by former participants in the talks and intelligence and diplomatic sources. The Guardian's coverage is supplemented by WikiLeaks cables, emanating from the US consulate in Jerusalem and embassy in Tel Aviv. Israeli officials also kept their own records of the talks, which may differ from the confidential Palestinian accounts.
The concession in May 2008 by Palestinian leaders to allow Israel to annex the settlements in East Jerusalem – including Gilo, a focus of controversy after Israel gave the go-ahead for 1,400 new homes – has never been made public.
All settlements built on territory occupied by Israel in the 1967 war are illegal under international law, but the Jerusalem homes are routinely described, and perceived, by Israel as municipal "neighbourhoods". Israeli governments have consistently sought to annex the largest settlements as part of a peace deal – and came close to doing so at Camp David.
Erekat told Israeli leaders in 2008: "This is the first time in Palestinian-Israeli history in which such a suggestion is officially made." No such concession had been made at Camp David.
But the offer was rejected out of hand by Israel because it did not include a big settlement near the city Ma'ale Adumim as well as Har Homa and several others deeper in the West Bank, including Ariel. "We do not like this suggestion because it does not meet our demands," Israel's then foreign minister, Tzipi Livni, told the Palestinians, "and probably it was not easy for you to think about it, but I really appreciate it".
The overall impression that emerges from the documents, which stretch from 1999 to 2010, is of the weakness and growing desperation of PA leaders as failure to reach agreement or even halt all settlement temporarily undermines their credibility in relation to their Hamas rivals; the papers also reveal the unyielding confidence of Israeli negotiators and the often dismissive attitude of US politicians towards Palestinian representatives.
Last night Erekat said the minutes of the meetings were "a bunch of lies and half truths". Qureia told AP that "many parts of the documents were fabricated, as part of the incitement against the … Palestinian leadership".
However Palestinian former negotiator, Diana Buttu, called on Erekat to resign following the revelations. "Saeb must step down and if he doesn't it will only serve to show just how out of touch and unrepresentative the negotiators are," she said.
Palestinian and Israeli officials both point out that any position in negotiations is subject to the principle that "nothing is agreed until everything is agreed" and therefore is invalid without an overarching deal.
The biggest leak of confidential documents in the history of the Middle East conflict has revealed that Palestinian negotiators secretly agreed to accept Israel's annexation of all but one of the settlements built illegally in occupied East Jerusalem. This unprecedented proposal was one of a string of concessions that will cause shockwaves among Palestinians and in the wider Arab world.
A cache of thousands of pages of confidential Palestinian records covering more than a decade of negotiations with Israel and the US has been obtained by al-Jazeera TV and shared exclusively with the Guardian. The papers provide an extraordinary and vivid insight into the disintegration of the 20-year peace process, which is now regarded as all but dead.
The documents – many of which will be published by the Guardian over the coming days – also reveal:
• The scale of confidential concessions offered by Palestinian negotiators, including on the highly sensitive issue of the right of return of Palestinian refugees.
• How Israeli leaders privately asked for some Arab citizens to be transferred to a new Palestinian state.
• The intimate level of covert co-operation between Israeli security forces and the Palestinian Authority.
• The central role of British intelligence in drawing up a secret plan to crush Hamas in the Palestinian territories.
• How Palestinian Authority (PA) leaders were privately tipped off about Israel's 2008-9 war in Gaza.
As well as the annexation of all East Jerusalem settlements except Har Homa, the Palestine papers show PLO leaders privately suggested swapping part of the flashpoint East Jerusalem Arab neighbourhood of Sheikh Jarrah for land elsewhere.
Most controversially, they also proposed a joint committee to take over the Haram al-Sharif/Temple Mount holy sites in Jerusalem's Old City – the neuralgic issue that helped sink the Camp David talks in 2000 after Yasser Arafat refused to concede sovereignty around the Dome of the Rock and al-Aqsa mosques.
The offers were made in 2008-9, in the wake of George Bush's Annapolis conference, and were privately hailed by the chief Palestinian negotiator, Saeb Erekat, as giving Israel "the biggest Yerushalayim [the Hebrew name for Jerusalem] in history" in order to resolve the world's most intractable conflict. Israeli leaders, backed by the US government, said the offers were inadequate.
Intensive efforts to revive talks by the Obama administration foundered last year over Israel's refusal to extend a 10-month partial freeze on settlement construction. Prospects are now uncertain amid increasing speculation that a negotiated two-state solution to the conflict is no longer attainable – and fears of a new war.
Many of the 1,600 leaked documents – drawn up by PA officials and lawyers working for the British-funded PLO negotiations support unit and include extensive verbatim transcripts of private meetings – have been independently authenticated by the Guardian and corroborated by former participants in the talks and intelligence and diplomatic sources. The Guardian's coverage is supplemented by WikiLeaks cables, emanating from the US consulate in Jerusalem and embassy in Tel Aviv. Israeli officials also kept their own records of the talks, which may differ from the confidential Palestinian accounts.
The concession in May 2008 by Palestinian leaders to allow Israel to annex the settlements in East Jerusalem – including Gilo, a focus of controversy after Israel gave the go-ahead for 1,400 new homes – has never been made public.
All settlements built on territory occupied by Israel in the 1967 war are illegal under international law, but the Jerusalem homes are routinely described, and perceived, by Israel as municipal "neighbourhoods". Israeli governments have consistently sought to annex the largest settlements as part of a peace deal – and came close to doing so at Camp David.
Erekat told Israeli leaders in 2008: "This is the first time in Palestinian-Israeli history in which such a suggestion is officially made." No such concession had been made at Camp David.
But the offer was rejected out of hand by Israel because it did not include a big settlement near the city Ma'ale Adumim as well as Har Homa and several others deeper in the West Bank, including Ariel. "We do not like this suggestion because it does not meet our demands," Israel's then foreign minister, Tzipi Livni, told the Palestinians, "and probably it was not easy for you to think about it, but I really appreciate it".
The overall impression that emerges from the documents, which stretch from 1999 to 2010, is of the weakness and growing desperation of PA leaders as failure to reach agreement or even halt all settlement temporarily undermines their credibility in relation to their Hamas rivals; the papers also reveal the unyielding confidence of Israeli negotiators and the often dismissive attitude of US politicians towards Palestinian representatives.
Last night Erekat said the minutes of the meetings were "a bunch of lies and half truths". Qureia told AP that "many parts of the documents were fabricated, as part of the incitement against the … Palestinian leadership".
However Palestinian former negotiator, Diana Buttu, called on Erekat to resign following the revelations. "Saeb must step down and if he doesn't it will only serve to show just how out of touch and unrepresentative the negotiators are," she said.
Palestinian and Israeli officials both point out that any position in negotiations is subject to the principle that "nothing is agreed until everything is agreed" and therefore is invalid without an overarching deal.
Sarkozy : "Plus nous voudrons faire de l'ingérence, moins nous serons influents"
Le Monde
Arborant un air grave et parlant d'un ton sobre – deux signes qu'il cherche à "représidentialiser" son image – Nicolas Sarkozy a évoqué, lors de sa conférence de presse, lundi 24 janvier, les sujets internationaux du moment. Répétant que la France serait "ferme" face au terrorisme, il a également réitéré le soutien de Paris au "seul gouvernement légitime de Côte d'Ivoire", celui d'Alassane Ouattara.
Il a aussi évoqué la situation du Liban, espérant des "initiatives" européennes pour "sortir du blocage", qu'il a imputé à "des intérêts extérieurs", en l'occurrence le conflit israélo-palestinien. Il a jugé qu'il était "indispensable d'impliquer la Syrie" dans les discussions. Le chef de l'Etat a également fait part de son "émotion" face à la mort des deux jeunes otages français d'AQMI au Niger, "lâchement assassinés" dans l'opération visant à les libérer, promettant : "Ce ne sont pas nos soldats qui ont tiré les premiers", mais assumant l'opération.
Sur la Tunisie, Nicolas Sarkozy a esquissé un timide mea culpa, reconnaissant que la France n'avait "pas pris la juste mesure" de la contestation du peuple tunisien, auquel il a réitéré la "solidarité du peuple français", promettant l'avénement d'une "ère nouvelle" entre les deux pays. Mais selon lui, "dire que nous sommes restés silencieux devant les morts est un peu exagéré". Le gouvernement va par ailleurs proposer une "série de mesures" pour aider la Tunisie.
Quant à l'attitude de la France, qui a très longtemps soutenu l'ex-président tunisien Ben Ali, le chef de l'Etat s'est abrité derrière le passé colonial de la France et les "blessures de l'histoire" pour mieux vanter une "réserve" française vis-à-vis des pays étrangers. "Plus nous voudrons faire de l'ingérence et moins nous serons influents."
Nicolas Sarkozy a estimé que "la puissance coloniale est toujours illégitime à prononcer un jugement sur les affaires intérieures d'une ancienne colonie". Il a par ailleurs mis en avant le fait que la France ait abrité des membres de l'opposition tunisienne, et évoqué les relations passées de ses prédécesseurs avec Ben Ali ou Bourguiba.
Interrogé sur la prise de position malheureuse de Michèle Alliot-Marie, qui avait proposé, quelques jours avant la chute de Ben Ali, l'aide de la France au maintien de l'ordre en Tunisie, Nicolas Sarkozy a préféré botter en touche, asssurant que la ministre souhaitait simplement "éviter qu'il y ait plus de drames".
Arborant un air grave et parlant d'un ton sobre – deux signes qu'il cherche à "représidentialiser" son image – Nicolas Sarkozy a évoqué, lors de sa conférence de presse, lundi 24 janvier, les sujets internationaux du moment. Répétant que la France serait "ferme" face au terrorisme, il a également réitéré le soutien de Paris au "seul gouvernement légitime de Côte d'Ivoire", celui d'Alassane Ouattara.
Il a aussi évoqué la situation du Liban, espérant des "initiatives" européennes pour "sortir du blocage", qu'il a imputé à "des intérêts extérieurs", en l'occurrence le conflit israélo-palestinien. Il a jugé qu'il était "indispensable d'impliquer la Syrie" dans les discussions. Le chef de l'Etat a également fait part de son "émotion" face à la mort des deux jeunes otages français d'AQMI au Niger, "lâchement assassinés" dans l'opération visant à les libérer, promettant : "Ce ne sont pas nos soldats qui ont tiré les premiers", mais assumant l'opération.
Sur la Tunisie, Nicolas Sarkozy a esquissé un timide mea culpa, reconnaissant que la France n'avait "pas pris la juste mesure" de la contestation du peuple tunisien, auquel il a réitéré la "solidarité du peuple français", promettant l'avénement d'une "ère nouvelle" entre les deux pays. Mais selon lui, "dire que nous sommes restés silencieux devant les morts est un peu exagéré". Le gouvernement va par ailleurs proposer une "série de mesures" pour aider la Tunisie.
Quant à l'attitude de la France, qui a très longtemps soutenu l'ex-président tunisien Ben Ali, le chef de l'Etat s'est abrité derrière le passé colonial de la France et les "blessures de l'histoire" pour mieux vanter une "réserve" française vis-à-vis des pays étrangers. "Plus nous voudrons faire de l'ingérence et moins nous serons influents."
Nicolas Sarkozy a estimé que "la puissance coloniale est toujours illégitime à prononcer un jugement sur les affaires intérieures d'une ancienne colonie". Il a par ailleurs mis en avant le fait que la France ait abrité des membres de l'opposition tunisienne, et évoqué les relations passées de ses prédécesseurs avec Ben Ali ou Bourguiba.
Interrogé sur la prise de position malheureuse de Michèle Alliot-Marie, qui avait proposé, quelques jours avant la chute de Ben Ali, l'aide de la France au maintien de l'ordre en Tunisie, Nicolas Sarkozy a préféré botter en touche, asssurant que la ministre souhaitait simplement "éviter qu'il y ait plus de drames".
Israel concluye que el asalto a la flotilla de Gaza fue legal
El País
El asalto al buque Mavi Mármara fue legal y los soldados israelíes mataron a nueve civiles turcos "en legítima defensa" durante el abordaje. Esas son las conclusiones fundamentales del informe emitido ayer por la Comisión Turkel, formada por el Gobierno de Israel para investigar la violenta interceptación de la llamada flotilla de la libertad.
El asalto al buque Mavi Mármara fue legal y los soldados israelíes mataron a nueve civiles turcos "en legítima defensa" durante el abordaje. Esas son las conclusiones fundamentales del informe emitido ayer por la Comisión Turkel, formada por el Gobierno de Israel para investigar la violenta interceptación de la llamada flotilla de la libertad, que el pasado 31 de mayo intentó romper el bloqueo y llegar a Gaza.
Nadie esperaba que la comisión culpara al Gobierno o al Ejército de Israel, pero no se esperaba tampoco una absolución tan rotunda, firmada por sus cinco miembros oficiales, juristas israelíes encabezados por el ex magistrado del Supremo Jacob Turkel, y por dos observadores internacionales, David Trimble, ex primer ministro norirlandés y premio Nobel de la Paz, y Ken Watkin, general del cuerpo jurídico del Ejército canadiense.
El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, se declaró "pasmado" al conocer las conclusiones y declaró que el informe de la comisión israelí carecía de "valor o credibilidad". El Gobierno turco, que copatrocinó el viaje de la flotilla, ya investigó por su cuenta el asunto y concluyó que Israel había violado las leyes internacionales.
Según la Comisión Turkel, los soldados israelíes que realizaron el abordaje "actuaron profesionalmente y con gran presencia de ánimo dada la extrema violencia que no habían esperado". La comisión considera que "la profesionalidad de los soldados se hizo evidente por el hecho de que sustituyeran sus armas letales por opciones menos letales, y viceversa, con el fin de dar una respuesta adecuada a la naturaleza de la violencia que en cada momento se dirigía contra ellos".
Los investigadores nombrados por el Gobierno también respaldan al mismo en un hecho fundamental: afirman que el abordaje, realizado en aguas internacionales, fue legítimo porque al intentar romper el bloqueo la flotilla "se había convertido en un objetivo de guerra". En realidad, la comisión culpa directamente a los activistas a bordo del Mavi Mármara de una resistencia "planeada y extremadamente violenta" e indica que unas 100 personas, entre las 600 que viajaban en la nave, no debían ser considerados civiles ni ser tratados como tales, sino como "participantes directos en las hostilidades".
En cuanto al propio bloqueo impuesto sobre Gaza desde hace tres años y medio, la comisión lo considera acorde con la legislación internacional y dice que no existe evidencia de que se vulneren los derechos humanos de los palestinos de la Franja. En el informe, de casi 300 páginas, se afirma que los habitantes de Gaza no padecen hambre sino "falta de estabilidad nutricional" y que su principal problema no es la carencia de comida, sino la carencia de dinero para adquirirla.
El informe de la Comisión Turkel será enviado a Naciones Unidas, para ser añadido a la investigación abierta por la secretaría general de la organización.
El asalto al buque Mavi Mármara fue legal y los soldados israelíes mataron a nueve civiles turcos "en legítima defensa" durante el abordaje. Esas son las conclusiones fundamentales del informe emitido ayer por la Comisión Turkel, formada por el Gobierno de Israel para investigar la violenta interceptación de la llamada flotilla de la libertad.
El asalto al buque Mavi Mármara fue legal y los soldados israelíes mataron a nueve civiles turcos "en legítima defensa" durante el abordaje. Esas son las conclusiones fundamentales del informe emitido ayer por la Comisión Turkel, formada por el Gobierno de Israel para investigar la violenta interceptación de la llamada flotilla de la libertad, que el pasado 31 de mayo intentó romper el bloqueo y llegar a Gaza.
Nadie esperaba que la comisión culpara al Gobierno o al Ejército de Israel, pero no se esperaba tampoco una absolución tan rotunda, firmada por sus cinco miembros oficiales, juristas israelíes encabezados por el ex magistrado del Supremo Jacob Turkel, y por dos observadores internacionales, David Trimble, ex primer ministro norirlandés y premio Nobel de la Paz, y Ken Watkin, general del cuerpo jurídico del Ejército canadiense.
El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, se declaró "pasmado" al conocer las conclusiones y declaró que el informe de la comisión israelí carecía de "valor o credibilidad". El Gobierno turco, que copatrocinó el viaje de la flotilla, ya investigó por su cuenta el asunto y concluyó que Israel había violado las leyes internacionales.
Según la Comisión Turkel, los soldados israelíes que realizaron el abordaje "actuaron profesionalmente y con gran presencia de ánimo dada la extrema violencia que no habían esperado". La comisión considera que "la profesionalidad de los soldados se hizo evidente por el hecho de que sustituyeran sus armas letales por opciones menos letales, y viceversa, con el fin de dar una respuesta adecuada a la naturaleza de la violencia que en cada momento se dirigía contra ellos".
Los investigadores nombrados por el Gobierno también respaldan al mismo en un hecho fundamental: afirman que el abordaje, realizado en aguas internacionales, fue legítimo porque al intentar romper el bloqueo la flotilla "se había convertido en un objetivo de guerra". En realidad, la comisión culpa directamente a los activistas a bordo del Mavi Mármara de una resistencia "planeada y extremadamente violenta" e indica que unas 100 personas, entre las 600 que viajaban en la nave, no debían ser considerados civiles ni ser tratados como tales, sino como "participantes directos en las hostilidades".
En cuanto al propio bloqueo impuesto sobre Gaza desde hace tres años y medio, la comisión lo considera acorde con la legislación internacional y dice que no existe evidencia de que se vulneren los derechos humanos de los palestinos de la Franja. En el informe, de casi 300 páginas, se afirma que los habitantes de Gaza no padecen hambre sino "falta de estabilidad nutricional" y que su principal problema no es la carencia de comida, sino la carencia de dinero para adquirirla.
El informe de la Comisión Turkel será enviado a Naciones Unidas, para ser añadido a la investigación abierta por la secretaría general de la organización.
sexta-feira, 14 de janeiro de 2011
Thousands of Tunisians take to the streets despite president's vow to quit
The Guardian
Thousands of Tunisians took to the streets again today to demand that the president leave office immediately, after Zine al-Abidine Ben Ali said last night he would not seek re-election in 2014.
An estimated 5,000 people gathered outside the interior ministry in the capital, Tunis, to denounce the president, who has ruled for 23 years.
At least 23 people have died in police clashes during a month of protests. Independent estimates put the actual death toll around three times higher.
Angelique Chrisafis reports from Tunis Ben Ali, 74, said police would stop shooting at demonstrators and called for freedom of the press and the lowering of sugar, milk and bread prices, one of the protesters' key complaints.
"I understand the Tunisians, I understand their demands," Ben Ali said. "I am sad about what is happening now after 50 years of service to the country, military service, all the different posts, 23 years of the presidency."
The latest demonstration drew students, doctors, former political prisoners and lawyers in their robes. The crowd chanted: "Bread, water, Ben Ali out!"
One of the demonstrators, Nabil Montasser, a university researcher, told the Guardian: "It's time for him to leave. It's time for him to prove with actions that he meant what he said in the speech."
Ben Ali's foreign minister, Kamel Morjane, said this morning that the president was prepared to hold parliamentary elections before 2014. Interviewed on France's Europe 1 radio, Morjane said a coalition with the opposition in parliament – currently dominated by Ben Ali's ruling party – was "possible".
"The president is a man of his word. He said it yesterday, he believes it and he will do it," Morjane said.
One plan was a revision of the electoral system "He said there would be no more holding of presidential and legislative elections in parallel. In so doing, he accepted the principle of [legislative] elections before the presidential poll in 2014," Morjane said.
The violence began last month after an unemployed graduate set himself on fire when police tried to stop him selling vegetables without a permit. He later died.
The previous tactic of permitting security services to fire on demonstrators prompted criticism from France, which ruled the country until 1956, as well as the US, the EU and UN.
The Foreign Office advises against all but essential travel to Tunisia. The tour operator Thomas Cook said today it planned to fly home about 1,800 British customers currently in the country.
Thousands of Tunisians took to the streets again today to demand that the president leave office immediately, after Zine al-Abidine Ben Ali said last night he would not seek re-election in 2014.
An estimated 5,000 people gathered outside the interior ministry in the capital, Tunis, to denounce the president, who has ruled for 23 years.
At least 23 people have died in police clashes during a month of protests. Independent estimates put the actual death toll around three times higher.
Angelique Chrisafis reports from Tunis Ben Ali, 74, said police would stop shooting at demonstrators and called for freedom of the press and the lowering of sugar, milk and bread prices, one of the protesters' key complaints.
"I understand the Tunisians, I understand their demands," Ben Ali said. "I am sad about what is happening now after 50 years of service to the country, military service, all the different posts, 23 years of the presidency."
The latest demonstration drew students, doctors, former political prisoners and lawyers in their robes. The crowd chanted: "Bread, water, Ben Ali out!"
One of the demonstrators, Nabil Montasser, a university researcher, told the Guardian: "It's time for him to leave. It's time for him to prove with actions that he meant what he said in the speech."
Ben Ali's foreign minister, Kamel Morjane, said this morning that the president was prepared to hold parliamentary elections before 2014. Interviewed on France's Europe 1 radio, Morjane said a coalition with the opposition in parliament – currently dominated by Ben Ali's ruling party – was "possible".
"The president is a man of his word. He said it yesterday, he believes it and he will do it," Morjane said.
One plan was a revision of the electoral system "He said there would be no more holding of presidential and legislative elections in parallel. In so doing, he accepted the principle of [legislative] elections before the presidential poll in 2014," Morjane said.
The violence began last month after an unemployed graduate set himself on fire when police tried to stop him selling vegetables without a permit. He later died.
The previous tactic of permitting security services to fire on demonstrators prompted criticism from France, which ruled the country until 1956, as well as the US, the EU and UN.
The Foreign Office advises against all but essential travel to Tunisia. The tour operator Thomas Cook said today it planned to fly home about 1,800 British customers currently in the country.
L'ambassadeur de Tunisie à l'Unesco a démissionné
Le Monde
L'ambassadeur de Tunisie à l'Unesco, Mezri Haddad, a annoncé sa démission, vendredi 14 janvier sur BFMTV.
"Je ne veux pas que la Tunisie bascule dans l'intégrisme ; je veux qu'elle bascule dans la démocratie." "Je ne veux pas cautionner l'évolution de la situation", a-t-il déclaré avant d'évoquer une conversation téléphonique qu'il a eue avec le président Ben Ali le 10 janvier. "Je lui ai demandé six actes forts", a-t-il précisé.
Mezri Haddad, présenté comme un modéré, a envoyé sa lettre de démission au président tunisien Ben Ali. Un blog tunisien reproduit cette lettre en intégralité. Sur le plateau de BFMTV, l'ambassadeur tunisien en a lu certains passages, qui permettent d'authentifier cette reproduction. Les six "actes forts" évoqués lors de cette conversation téléphonique sont mentionnés dans la lettre :
- "L'arrestation des malandrins et prédateurs encore présents sur le sol tunisien, notamment Imed et Belhassen Trabelsi.
- La déclaration d'une amnistie générale et du retour des exilés politiques.
- L'allègement des souffrances des pauvres et des paupérisés par des mesures concrètes.
- L'autorisation d'entrée en Tunisie de tous les correspondants de la presse étrangère.
- La mise en place d'une caisse d'allocation chômage dont le financement pourrait se faire par la contribution de ceux qui se sont suffisamment enrichis pour donner maintenant aux pauvres et aux chômeurs.
- L'abolition de la peine de mort en Tunisie."
Le précédent passage de Mezri Haddad sur BFMTV, jeudi, avait fait des vagues. Loin de son image de modéré, il avait attribué les violences actuelles à des "hordes anarchistes", et non au peuple tunisien. "Le peuple va travailler. Le peuple s'inquiète de cette déferlante de hordes. Cette horde fanatisée est en train de brûler, de casser, de s'en prendre aux biens publics et privés. Et bientôt, si on les laisse finir et si vous continuez à faire l'apologie de cet anarchisme en marche en Tunisie, on verra ces hordes attaquer les gens chez eux, les violer, les voler, et les massacrer", avait-il déclaré.
Vendredi sur France Inter, Mezri Haddad était revenu sur ces propos pour "exprimer ses regrets". "Le ton et la passion qui ont marqué mes derniers passages dans les médias" étaient provoqués par la violence de la situation en Tunisie, avait-il expliqué.
L'ambassadeur de Tunisie à l'Unesco, Mezri Haddad, a annoncé sa démission, vendredi 14 janvier sur BFMTV.
"Je ne veux pas que la Tunisie bascule dans l'intégrisme ; je veux qu'elle bascule dans la démocratie." "Je ne veux pas cautionner l'évolution de la situation", a-t-il déclaré avant d'évoquer une conversation téléphonique qu'il a eue avec le président Ben Ali le 10 janvier. "Je lui ai demandé six actes forts", a-t-il précisé.
Mezri Haddad, présenté comme un modéré, a envoyé sa lettre de démission au président tunisien Ben Ali. Un blog tunisien reproduit cette lettre en intégralité. Sur le plateau de BFMTV, l'ambassadeur tunisien en a lu certains passages, qui permettent d'authentifier cette reproduction. Les six "actes forts" évoqués lors de cette conversation téléphonique sont mentionnés dans la lettre :
- "L'arrestation des malandrins et prédateurs encore présents sur le sol tunisien, notamment Imed et Belhassen Trabelsi.
- La déclaration d'une amnistie générale et du retour des exilés politiques.
- L'allègement des souffrances des pauvres et des paupérisés par des mesures concrètes.
- L'autorisation d'entrée en Tunisie de tous les correspondants de la presse étrangère.
- La mise en place d'une caisse d'allocation chômage dont le financement pourrait se faire par la contribution de ceux qui se sont suffisamment enrichis pour donner maintenant aux pauvres et aux chômeurs.
- L'abolition de la peine de mort en Tunisie."
Le précédent passage de Mezri Haddad sur BFMTV, jeudi, avait fait des vagues. Loin de son image de modéré, il avait attribué les violences actuelles à des "hordes anarchistes", et non au peuple tunisien. "Le peuple va travailler. Le peuple s'inquiète de cette déferlante de hordes. Cette horde fanatisée est en train de brûler, de casser, de s'en prendre aux biens publics et privés. Et bientôt, si on les laisse finir et si vous continuez à faire l'apologie de cet anarchisme en marche en Tunisie, on verra ces hordes attaquer les gens chez eux, les violer, les voler, et les massacrer", avait-il déclaré.
Vendredi sur France Inter, Mezri Haddad était revenu sur ces propos pour "exprimer ses regrets". "Le ton et la passion qui ont marqué mes derniers passages dans les médias" étaient provoqués par la violence de la situation en Tunisie, avait-il expliqué.
El presidente de Túnez destituye al Gobierno y anuncia elecciones legislativas anticipadas
El País
El presidente de Túnez, Zine el Abidine Ben Ali, ha destituido al Gobierno en pleno y ha anunciado la celebración de elecciones legislativas para dentro de unos seis meses, según ha informado la agencia oficial TAP. El anuncio ha llegado horas después de que miles de personas hayan tomado hoy las calles del centro de Túnez, la capital tunecina, clamando por la salida del que es presidente del país desde hace 23 años. Con gritos de "Fuera Ben Ali", "Gracias, pero ya es suficiente", "O nos matan o se van, pero aquí no se negocia"; decenas de miles de personas han marchado y se han concentrado frente a la sede del Ministerio del Interior, en la avenida Habib Burguiba. Tras varias horas de concentración, la policía ha comenzado a usar gases lacrimógenos y ha cargado contra los manifestantes, que han disuelto la concentración, aunque los enfrentamientos entre grupos de jóvenes y agentes continúan en el centro de la ciudad. En respuesta, se ha convocado el estado de emergencia en todo el país. Esto implica que el toque de queda impuesto días atrás comenzará ahora dos horas antes (de seis de la tarde a seis de la mañana), que no podrá haber reuniones de más de tres personas y que las Fuerzas del Orden podrán disparar contra cualquier sospechoso que no obedezca a una orden.
Los manifestantes exigen el fin del régimen de Ali, quien ayer hizo un nuevo intento, infructuoso, a lo que se ve, por contener un mes de protestas contra la corrupción y el desempleo que se ha cobrado decenas de vidas. Ben Ali prometió mayor libertad, rebajas en el precio de alimentos y productos básicos y, sobre todo, anunció que no optaría a un sexto mandato en 2014. Pero sus anuncios, de nuevo, no han tenido efecto.
La retirada del presidente, que fue seguida de una noche de celebraciones populares pese al toque de queda impuesto el miércoles, no ha servido para evitar que miles de personas hayan vuelto esta mañana de nuevo a la calle, tras casi un mes de protestas que han costado la vida a entre 23 -cifra oficial- y 66 -cifra de la oposición- personas. Tampoco sirvió para detener la violencia, ya que, según fuentes médicas citadas por France Presse, 13 personas murieron ayer en la capital tunecina y sus alrededores durante enfrentamientos con las Fuerzas del Orden tras el discurso presidencial. La agencia Reuters rebaja el recuento de víctimas mortales por disparos policiales a 12, de las cuales una decena han sido confirmadas por dos fuentes de un hospital de la capital y las otras dos pertenecen al relato de un testigo visual de choques con la policía. No está claro, según esta última agencia, si el uso de las armas se produjo antes o después del mensaje en el que Ben Ali aseguró que había dado la orden de no abrir fuego.
Multitudinaria manifestación
Eran las nueve de esta mañana cuando ha comenzado una nueva marcha en el centro de Túnez. Primero se han reunido unos miles de personas frente a la sede del prestigioso sindicato UGTT y luego ha ido creciendo con incorporación de más manifestantes, hasta reunirse decenas de miles de personas. Después de tres cuartos de hora, han llegado a la avenida principal de la ciudad, la Habib Burguiba, donde está la sede del Ministerio del Interior. Allí se han enfrentado a un cordón policial y lo han sobrepasado. Los manifestantes no se fían del presidente y de lo que dijo ayer, lo llaman "asesino" -en francés para que todo el mundo lo entienda- y piden libertad y que los Trabelsi, la familia de la primera dama, sean juzgados. "No a Ben Ali", corean los manifestantes, añadiendo que "la revuelta continúa". Dicen, sin parar de cantar el himno nacional, que "o nos matan o se van, pero aquí no se negocia".
Durante varias horas, los manifestantes se han concentrado pacíficamente, incluso junto a los policías. No obstante, pasadas las dos de la tarde (hora local) la policía ha comenzado a dispersar a los manifestantes con cargas y lanzamiento de gases lacrimógenos. En pocos minutos la avenida principal de la ciudad se ha vaciado, aunque una hora después aún podía verse a agentes golpeando a jóvenes que transitaban por las calles céntricas y que fueran sospechosos de participar en las marchas contra el presidente.
Un mes de protestas
Durante el mes de protestas, sin precedentes, decenas de personas han muerto por la represión oficial, lo que no ha hecho sino soliviantar aún más los ánimos de un país cansado de la corrupción, el nepotismo y la alta tasa de desempleo. De hecho, los incidentes comenzaron cuando, el pasado 17 de diciembre, un joven licenciado que vendía verdura se prendió fuego frente a un edificio oficial en Sidi Bouziz después de que un policía le abofetease y se le retirase el permiso para vender. Murió el 6 de enero.
Ya en otras ocasiones durante esta crisis, los opositores al presidente han ignorado sus promesas. El pasado lunes, Ben Ali prometió ante las cámaras la creación de 300.000 empleos para los jóvenes de aquí a 2012. El miércoles, destituyó al ministro del Interior, responsable de la brutal represión de la revuelta, anunció una comisión de investigación sobre la corrupción y ordenó la liberación de todos los detenidos en las protestas. De nada sirivió: tras su alocución de ayer, miles de personas desafiaron el toque de queda, que entraba en vigor a las 20.00 y, durante la noche, celebraron que Ben Ali tiene fecha de caducidad.
Hoy también se han producido manifestaciones en otras regiones del país, como la de Kairouan, en el centro del país, o en la capital de la cuenca minera de Gafsa, en el suroeste. También en las regiones del centro oeste como Kaserín, Tela y Sidi Bousaid, miles de personas han salido a las calles para demandar la salida del presidente sin que hasta el momento haya constancia de cargas policiales, informa EFE.
Elecciones anticipadas
Ben Ali anunció que no se presentaría de nuevo a las elecciones, previstas para 2014, pero hay quien no descarta que los comicios se adelanten. Así lo ha dicho hoy, por ejemplo, el ministro de Exteriores, Kamel Morjane, que además aboga por la formación de un gobierno de unidad nacional. No solo es "factible", sino también "normal", ha dicho.
En unas declaraciones a la emisora de radio francesa Europe 1, Morjane ha asegurado que la celebración de elecciones legislativas anticipadas a partir de ahora es una posibilidad antes de las próximas presidenciales. "El presidente lo ha dicho de manera directa puesto que ha decidido la creación de una comisión que nos va a proponer una revisión del código electoral. Ha dicho que no habrá más comicios paralelos, legislativos y presidenciales, por lo que ha aceptado el principio de tener elecciones (legislativas) antes de las presidenciales de 2014".
La UE celebra la decisión de Ben alí
La diplomacia de la UE ha celebrado hoy el anuncio de Ben Ali de no presentarse a una quinta reelección a la presidencia de Túnez en 2014. La Alta Representante de Política Exterior y de Seguridad Común de la UE, Catherine Ashton, ha "tomado nota" de la decisión del presidente tunecino, una decisión que "crea una oportunidad para una transición tranquila" en Túnez, ha explicado en rueda de prensa la portavoz de Ashton, Maja Kocijancic. También considera Ashton "adecuada" la orden de no disparar contra los manifestantes y permitir la libertad de expresión.
Por su parte, el Ministerio francés de Exteriores, ha animado al presidente Ben Ali a seguir la vía de la "apertura", según ha declarado un portavoz del departamento que dirige Bernard Kouchner.
El presidente de Túnez, Zine el Abidine Ben Ali, ha destituido al Gobierno en pleno y ha anunciado la celebración de elecciones legislativas para dentro de unos seis meses, según ha informado la agencia oficial TAP. El anuncio ha llegado horas después de que miles de personas hayan tomado hoy las calles del centro de Túnez, la capital tunecina, clamando por la salida del que es presidente del país desde hace 23 años. Con gritos de "Fuera Ben Ali", "Gracias, pero ya es suficiente", "O nos matan o se van, pero aquí no se negocia"; decenas de miles de personas han marchado y se han concentrado frente a la sede del Ministerio del Interior, en la avenida Habib Burguiba. Tras varias horas de concentración, la policía ha comenzado a usar gases lacrimógenos y ha cargado contra los manifestantes, que han disuelto la concentración, aunque los enfrentamientos entre grupos de jóvenes y agentes continúan en el centro de la ciudad. En respuesta, se ha convocado el estado de emergencia en todo el país. Esto implica que el toque de queda impuesto días atrás comenzará ahora dos horas antes (de seis de la tarde a seis de la mañana), que no podrá haber reuniones de más de tres personas y que las Fuerzas del Orden podrán disparar contra cualquier sospechoso que no obedezca a una orden.
Los manifestantes exigen el fin del régimen de Ali, quien ayer hizo un nuevo intento, infructuoso, a lo que se ve, por contener un mes de protestas contra la corrupción y el desempleo que se ha cobrado decenas de vidas. Ben Ali prometió mayor libertad, rebajas en el precio de alimentos y productos básicos y, sobre todo, anunció que no optaría a un sexto mandato en 2014. Pero sus anuncios, de nuevo, no han tenido efecto.
La retirada del presidente, que fue seguida de una noche de celebraciones populares pese al toque de queda impuesto el miércoles, no ha servido para evitar que miles de personas hayan vuelto esta mañana de nuevo a la calle, tras casi un mes de protestas que han costado la vida a entre 23 -cifra oficial- y 66 -cifra de la oposición- personas. Tampoco sirvió para detener la violencia, ya que, según fuentes médicas citadas por France Presse, 13 personas murieron ayer en la capital tunecina y sus alrededores durante enfrentamientos con las Fuerzas del Orden tras el discurso presidencial. La agencia Reuters rebaja el recuento de víctimas mortales por disparos policiales a 12, de las cuales una decena han sido confirmadas por dos fuentes de un hospital de la capital y las otras dos pertenecen al relato de un testigo visual de choques con la policía. No está claro, según esta última agencia, si el uso de las armas se produjo antes o después del mensaje en el que Ben Ali aseguró que había dado la orden de no abrir fuego.
Multitudinaria manifestación
Eran las nueve de esta mañana cuando ha comenzado una nueva marcha en el centro de Túnez. Primero se han reunido unos miles de personas frente a la sede del prestigioso sindicato UGTT y luego ha ido creciendo con incorporación de más manifestantes, hasta reunirse decenas de miles de personas. Después de tres cuartos de hora, han llegado a la avenida principal de la ciudad, la Habib Burguiba, donde está la sede del Ministerio del Interior. Allí se han enfrentado a un cordón policial y lo han sobrepasado. Los manifestantes no se fían del presidente y de lo que dijo ayer, lo llaman "asesino" -en francés para que todo el mundo lo entienda- y piden libertad y que los Trabelsi, la familia de la primera dama, sean juzgados. "No a Ben Ali", corean los manifestantes, añadiendo que "la revuelta continúa". Dicen, sin parar de cantar el himno nacional, que "o nos matan o se van, pero aquí no se negocia".
Durante varias horas, los manifestantes se han concentrado pacíficamente, incluso junto a los policías. No obstante, pasadas las dos de la tarde (hora local) la policía ha comenzado a dispersar a los manifestantes con cargas y lanzamiento de gases lacrimógenos. En pocos minutos la avenida principal de la ciudad se ha vaciado, aunque una hora después aún podía verse a agentes golpeando a jóvenes que transitaban por las calles céntricas y que fueran sospechosos de participar en las marchas contra el presidente.
Un mes de protestas
Durante el mes de protestas, sin precedentes, decenas de personas han muerto por la represión oficial, lo que no ha hecho sino soliviantar aún más los ánimos de un país cansado de la corrupción, el nepotismo y la alta tasa de desempleo. De hecho, los incidentes comenzaron cuando, el pasado 17 de diciembre, un joven licenciado que vendía verdura se prendió fuego frente a un edificio oficial en Sidi Bouziz después de que un policía le abofetease y se le retirase el permiso para vender. Murió el 6 de enero.
Ya en otras ocasiones durante esta crisis, los opositores al presidente han ignorado sus promesas. El pasado lunes, Ben Ali prometió ante las cámaras la creación de 300.000 empleos para los jóvenes de aquí a 2012. El miércoles, destituyó al ministro del Interior, responsable de la brutal represión de la revuelta, anunció una comisión de investigación sobre la corrupción y ordenó la liberación de todos los detenidos en las protestas. De nada sirivió: tras su alocución de ayer, miles de personas desafiaron el toque de queda, que entraba en vigor a las 20.00 y, durante la noche, celebraron que Ben Ali tiene fecha de caducidad.
Hoy también se han producido manifestaciones en otras regiones del país, como la de Kairouan, en el centro del país, o en la capital de la cuenca minera de Gafsa, en el suroeste. También en las regiones del centro oeste como Kaserín, Tela y Sidi Bousaid, miles de personas han salido a las calles para demandar la salida del presidente sin que hasta el momento haya constancia de cargas policiales, informa EFE.
Elecciones anticipadas
Ben Ali anunció que no se presentaría de nuevo a las elecciones, previstas para 2014, pero hay quien no descarta que los comicios se adelanten. Así lo ha dicho hoy, por ejemplo, el ministro de Exteriores, Kamel Morjane, que además aboga por la formación de un gobierno de unidad nacional. No solo es "factible", sino también "normal", ha dicho.
En unas declaraciones a la emisora de radio francesa Europe 1, Morjane ha asegurado que la celebración de elecciones legislativas anticipadas a partir de ahora es una posibilidad antes de las próximas presidenciales. "El presidente lo ha dicho de manera directa puesto que ha decidido la creación de una comisión que nos va a proponer una revisión del código electoral. Ha dicho que no habrá más comicios paralelos, legislativos y presidenciales, por lo que ha aceptado el principio de tener elecciones (legislativas) antes de las presidenciales de 2014".
La UE celebra la decisión de Ben alí
La diplomacia de la UE ha celebrado hoy el anuncio de Ben Ali de no presentarse a una quinta reelección a la presidencia de Túnez en 2014. La Alta Representante de Política Exterior y de Seguridad Común de la UE, Catherine Ashton, ha "tomado nota" de la decisión del presidente tunecino, una decisión que "crea una oportunidad para una transición tranquila" en Túnez, ha explicado en rueda de prensa la portavoz de Ashton, Maja Kocijancic. También considera Ashton "adecuada" la orden de no disparar contra los manifestantes y permitir la libertad de expresión.
Por su parte, el Ministerio francés de Exteriores, ha animado al presidente Ben Ali a seguir la vía de la "apertura", según ha declarado un portavoz del departamento que dirige Bernard Kouchner.
terça-feira, 11 de janeiro de 2011
La OEA desconoce los resultados oficiales de las elecciones en Haití
El País
El Gobierno del presidente haitiano, René Preval, hubiese preferido no mezclar un desastre con otro. Por eso había decidido no hacer público hasta después del 12 de enero, el informe de la Organización de Estados Americanos que indica que hubo fraude en la primera vuelta presidencial del 28 de noviembre pasado.
El Gobierno del presidente haitiano, René Preval, hubiese preferido no mezclar un desastre con otro. Por eso había decidido no hacer público hasta después del 12 de enero, primer aniversario del terremoto, el informe de la Organización de Estados Americanos (OEA) que indica que hubo fraude en la primera vuelta presidencial del 28 de noviembre pasado y que recomienda excluir a su yerno, el candidato oficialista Jude Celestin, de la segunda vuelta. Pero el documento se filtró ayer a la prensa y todo parece indicar que las protestas sociales y políticas se cruzarán de nuevo en las calles de Puerto Príncipe.
"Luego de un profundo análisis estadístico (...) la misión de expertos determinó que no puede apoyar los resultados preliminares presentados el 7 de diciembre de 2010", se lee en las conclusiones del informe de la OEA, citadas ayer extraoficialmente por la agencia Associated Press.
Los resultados presentados por el Consejo Electoral Provisional (CEP) otorgaban el primer lugar a la profesora y ex primera dama Mirlande Manigat, con un 31,37% de los votos; el segundo, a Celestin, con 22,48%, y el tercero al cantante Michel Martelly, con 21,84%, que quedaba así excluido de la segunda vuelta.
Pero la OEA echa por tierra ese recuento, en buena parte por los fraudes detectados. "Se recomienda que el candidato que quedó en tercer lugar (Martelly) pase al segundo lugar, y el que quedó en segundo puesto (Celestin) pase a ocupar la tercera plaza". Para la OEA, los ganadores son Manigat y Martelly, y debe ser ellos quienes se enfrenten en una segunda vuelta que aún no tiene fecha de convocatoria.
En su día, los resultados oficiales del CEP provocaron las protestas de los seguidores de Martelly en Puerto Príncipe y el departamento de Les Cayes, al sur de Haití. En las manifestaciones murieron al menos cuatro personas , decenas sufrieron heridas y varios edificios públicos fueron incendiados.
Fue entonces cuando la OEA decidió enviar un par de equipos de expertos a Haití -uno de verificación del proceso electoral y otro de asistencia jurídica- para que revisaran los resultados. El presidente Preval accedió postergar el anuncio de los resultados definitivos de la primera vuelta, previsto para el 20 de diciembre, hasta que la OEA no terminara su informe. También estaba pautado que inmediatamente después se anunciaría la fecha de la segunda vuelta, que había sido fijada para este domingo 16 de enero.
Retrasos, dudas e incertidumbres
Los retrasos y la oscuridad que ha rodeado todo el proceso electoral pintan cada vez más incierta la sucesión presidencial. De acuerdo con lo que mandan la Constitución y las leyes haitianas, Preval debía entregar el poder el poder el 7 de febrero. Pero es probable que su mandato se extienda hasta mayo.
El secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, ya sabía de antemano que sería imposible cumplir con la fecha fijada en principio para la segunda vuelta, no sólo por la elaboración del informe, sino también porque todavía falta por revisar algunas de las impugnaciones. También daba por descontado que su informe generaría protestas de toda clase: "Descontentos va a haber. Tengo muy claro que el próximo mes va a ser de algunos sobresaltos y turbulencias todavía", declaraba este fin de semana. El secretario general adjunto de la OEA, Albert Ramdin, expresó ayer a la agencia France Presse su esperanza de que las autoridades haitianas "tomen la decisión correcta" tras recibir el informe de la institución. El Consejo Electoral anunció ayer que espera el informe de la misión antes de decidir sobre la siguiente etapa en el proceso electoral. El director general del organismo, Pierre Louis Opont, vaticinó que la segunda vuelta podría celebrarse en febrero, informa Efe.
Estados Unidos también espera el informe para analizar los elementos en los que se basa, informó ayer una portavoz del Departamento de Estado. Washington no descarta apoyar la anulación de los resultados electorales y la repetición de los comicios si fuera necesario.
El Gobierno del presidente haitiano, René Preval, hubiese preferido no mezclar un desastre con otro. Por eso había decidido no hacer público hasta después del 12 de enero, el informe de la Organización de Estados Americanos que indica que hubo fraude en la primera vuelta presidencial del 28 de noviembre pasado.
El Gobierno del presidente haitiano, René Preval, hubiese preferido no mezclar un desastre con otro. Por eso había decidido no hacer público hasta después del 12 de enero, primer aniversario del terremoto, el informe de la Organización de Estados Americanos (OEA) que indica que hubo fraude en la primera vuelta presidencial del 28 de noviembre pasado y que recomienda excluir a su yerno, el candidato oficialista Jude Celestin, de la segunda vuelta. Pero el documento se filtró ayer a la prensa y todo parece indicar que las protestas sociales y políticas se cruzarán de nuevo en las calles de Puerto Príncipe.
"Luego de un profundo análisis estadístico (...) la misión de expertos determinó que no puede apoyar los resultados preliminares presentados el 7 de diciembre de 2010", se lee en las conclusiones del informe de la OEA, citadas ayer extraoficialmente por la agencia Associated Press.
Los resultados presentados por el Consejo Electoral Provisional (CEP) otorgaban el primer lugar a la profesora y ex primera dama Mirlande Manigat, con un 31,37% de los votos; el segundo, a Celestin, con 22,48%, y el tercero al cantante Michel Martelly, con 21,84%, que quedaba así excluido de la segunda vuelta.
Pero la OEA echa por tierra ese recuento, en buena parte por los fraudes detectados. "Se recomienda que el candidato que quedó en tercer lugar (Martelly) pase al segundo lugar, y el que quedó en segundo puesto (Celestin) pase a ocupar la tercera plaza". Para la OEA, los ganadores son Manigat y Martelly, y debe ser ellos quienes se enfrenten en una segunda vuelta que aún no tiene fecha de convocatoria.
En su día, los resultados oficiales del CEP provocaron las protestas de los seguidores de Martelly en Puerto Príncipe y el departamento de Les Cayes, al sur de Haití. En las manifestaciones murieron al menos cuatro personas , decenas sufrieron heridas y varios edificios públicos fueron incendiados.
Fue entonces cuando la OEA decidió enviar un par de equipos de expertos a Haití -uno de verificación del proceso electoral y otro de asistencia jurídica- para que revisaran los resultados. El presidente Preval accedió postergar el anuncio de los resultados definitivos de la primera vuelta, previsto para el 20 de diciembre, hasta que la OEA no terminara su informe. También estaba pautado que inmediatamente después se anunciaría la fecha de la segunda vuelta, que había sido fijada para este domingo 16 de enero.
Retrasos, dudas e incertidumbres
Los retrasos y la oscuridad que ha rodeado todo el proceso electoral pintan cada vez más incierta la sucesión presidencial. De acuerdo con lo que mandan la Constitución y las leyes haitianas, Preval debía entregar el poder el poder el 7 de febrero. Pero es probable que su mandato se extienda hasta mayo.
El secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, ya sabía de antemano que sería imposible cumplir con la fecha fijada en principio para la segunda vuelta, no sólo por la elaboración del informe, sino también porque todavía falta por revisar algunas de las impugnaciones. También daba por descontado que su informe generaría protestas de toda clase: "Descontentos va a haber. Tengo muy claro que el próximo mes va a ser de algunos sobresaltos y turbulencias todavía", declaraba este fin de semana. El secretario general adjunto de la OEA, Albert Ramdin, expresó ayer a la agencia France Presse su esperanza de que las autoridades haitianas "tomen la decisión correcta" tras recibir el informe de la institución. El Consejo Electoral anunció ayer que espera el informe de la misión antes de decidir sobre la siguiente etapa en el proceso electoral. El director general del organismo, Pierre Louis Opont, vaticinó que la segunda vuelta podría celebrarse en febrero, informa Efe.
Estados Unidos también espera el informe para analizar los elementos en los que se basa, informó ayer una portavoz del Departamento de Estado. Washington no descarta apoyar la anulación de los resultados electorales y la repetición de los comicios si fuera necesario.
sexta-feira, 7 de janeiro de 2011
Chile reconhece o Estado palestino
O Estado de S. Paulo
SANTIAGO - O governo do Chile anunciou nesta sexta-feira, 7, que vai reconhecer a Palestina como um estado independente. A medida acompanha decisões tomadas por outros países latino-americanos, como Brasil, Argentina, Bolívia e Equador. O Uruguai deve formalizar o reconhecimento ainda este ano.
"O governo do Chile, que permanentemente tem apoiado o direito do povo palestino a coexistir em paz com Israel, reconhece o Estado palestino livrem independente e soberano", disse o ministro das Relações Exteriores Alfredo Moreno.
O anúncio acontece uma semana depois do encontro do presidente chileno, Sebastián Piñera, com o presidente da Autoridade Palestina, Mahmud Abbas, em Brasília, na posse de Dilma Roussef.
A maior parte do mundo ignorou a declaração de um Estado palestino feita por Yasser Arafat em 1988. Mas, com o processo de paz em crise, Abbas tem como plano B buscar o reconhecimento do Estado palestino nas Nações Unidas - embora ele tenha admitido que seja pouco provável conseguir o apoio dos EUA.
Em 1993, os acordos de Oslo constituíram a Autoridade Palestina, que controla as principais cidades da Cisjordânia. Israel, no entanto, detém ainda cerca de 60% do território. Em 2005, os israelenses saíram da Faixa de Gaza, governada atualmente pelo Hamas.
SANTIAGO - O governo do Chile anunciou nesta sexta-feira, 7, que vai reconhecer a Palestina como um estado independente. A medida acompanha decisões tomadas por outros países latino-americanos, como Brasil, Argentina, Bolívia e Equador. O Uruguai deve formalizar o reconhecimento ainda este ano.
"O governo do Chile, que permanentemente tem apoiado o direito do povo palestino a coexistir em paz com Israel, reconhece o Estado palestino livrem independente e soberano", disse o ministro das Relações Exteriores Alfredo Moreno.
O anúncio acontece uma semana depois do encontro do presidente chileno, Sebastián Piñera, com o presidente da Autoridade Palestina, Mahmud Abbas, em Brasília, na posse de Dilma Roussef.
A maior parte do mundo ignorou a declaração de um Estado palestino feita por Yasser Arafat em 1988. Mas, com o processo de paz em crise, Abbas tem como plano B buscar o reconhecimento do Estado palestino nas Nações Unidas - embora ele tenha admitido que seja pouco provável conseguir o apoio dos EUA.
Em 1993, os acordos de Oslo constituíram a Autoridade Palestina, que controla as principais cidades da Cisjordânia. Israel, no entanto, detém ainda cerca de 60% do território. Em 2005, os israelenses saíram da Faixa de Gaza, governada atualmente pelo Hamas.
Obama assina lei que dificulta fechamento de Guantánamo e julgamento de seus presos
Folha de São Paulo
O presidente dos EUA, Barack Obama, assinou nesta sexta-feira um projeto de lei que inclui uma medida proibindo que suspeitos presos em Guantánamo sejam transferidos aos EUA para julgamento. A medida é um golpe nas promessas de campanha de Obama de fechar o complexo prisional e julgar os detidos em tribunais federais.
"Apesar de minha forte objeção a essas determinações, às quais meu governo tem se oposto de forma consistente, assinei essa medida por causa da importância de autorizar recursos para, entre outras coisas, nossas atividades militares em 2011", disse Obama em comunicado.
Segundo ele, a medida é um desafio "perigoso e sem precedentes" para o Executivo.
Os fundos para Guantánamo fora incluídos em um importante projeto de defesa que o Congresso americano aprovou nos últimos momentos de trabalho do ano passado. Obama evitou vetar o projeto, já que ele também autoriza bilhões de dólares em gastos para as guerras em curso no Afeganistão e no Iraque.
A lei inclui medidas que impedem que recursos sejam usados para transferir suspeitos da prisão de Guantánamo, em Cuba, para os EUA. Também restringe o uso de certos recursos para enviá-los a outros países, a menos que condições específicas sejam atendidas.
Isso deve tornar muito difícil para o governo Obama buscar julgamentos criminais para os suspeitos de terrorismo, incluindo o mentor dos ataques de 11 de Setembro, Khalid Sheikh Mohammed, que deveria enfrentar julgamento em Nova York.
"Meu governo vai trabalhar com o Congresso para tentar derrubar essas restrições, vai tentar mitigar seus efeitos, e vai se opor a qualquer tentativa de estendê-las ou expandi-las no futuro", disse Obama.
Obama prometeu fechar Guantánamo em sua campanha eleitoral em 2008.
HISTÓRICO
A prisão de Guantánamo foi aberta em 11 de janeiro de 2002 pelo então presidente George W. Bush para os prisioneiros de sua 'guerra contra o terrorismo'.
Desde então, os Estados Unidos mantém centenas de pessoas presas sem julgamento, acusação ou acesso a advogados, em condições muitas vezes denunciadas por organizações de direitos humanos.
Atualmente Guantánamo tem 174 detidos, dos quais apenas três foram julgados.
Obama assinou um decreto em 22 de janeiro de 2009 para fechar a prisão em um ano, mas o Congresso o impediu de fazê-lo, permitindo apenas que os prisioneiros entrassem nos Estados Unidos para serem processados.
O presidente dos EUA, Barack Obama, assinou nesta sexta-feira um projeto de lei que inclui uma medida proibindo que suspeitos presos em Guantánamo sejam transferidos aos EUA para julgamento. A medida é um golpe nas promessas de campanha de Obama de fechar o complexo prisional e julgar os detidos em tribunais federais.
"Apesar de minha forte objeção a essas determinações, às quais meu governo tem se oposto de forma consistente, assinei essa medida por causa da importância de autorizar recursos para, entre outras coisas, nossas atividades militares em 2011", disse Obama em comunicado.
Segundo ele, a medida é um desafio "perigoso e sem precedentes" para o Executivo.
Os fundos para Guantánamo fora incluídos em um importante projeto de defesa que o Congresso americano aprovou nos últimos momentos de trabalho do ano passado. Obama evitou vetar o projeto, já que ele também autoriza bilhões de dólares em gastos para as guerras em curso no Afeganistão e no Iraque.
A lei inclui medidas que impedem que recursos sejam usados para transferir suspeitos da prisão de Guantánamo, em Cuba, para os EUA. Também restringe o uso de certos recursos para enviá-los a outros países, a menos que condições específicas sejam atendidas.
Isso deve tornar muito difícil para o governo Obama buscar julgamentos criminais para os suspeitos de terrorismo, incluindo o mentor dos ataques de 11 de Setembro, Khalid Sheikh Mohammed, que deveria enfrentar julgamento em Nova York.
"Meu governo vai trabalhar com o Congresso para tentar derrubar essas restrições, vai tentar mitigar seus efeitos, e vai se opor a qualquer tentativa de estendê-las ou expandi-las no futuro", disse Obama.
Obama prometeu fechar Guantánamo em sua campanha eleitoral em 2008.
HISTÓRICO
A prisão de Guantánamo foi aberta em 11 de janeiro de 2002 pelo então presidente George W. Bush para os prisioneiros de sua 'guerra contra o terrorismo'.
Desde então, os Estados Unidos mantém centenas de pessoas presas sem julgamento, acusação ou acesso a advogados, em condições muitas vezes denunciadas por organizações de direitos humanos.
Atualmente Guantánamo tem 174 detidos, dos quais apenas três foram julgados.
Obama assinou um decreto em 22 de janeiro de 2009 para fechar a prisão em um ano, mas o Congresso o impediu de fazê-lo, permitindo apenas que os prisioneiros entrassem nos Estados Unidos para serem processados.
Montenegro: "Hoy es mucho más importante cuidar la vida de los porteños que ordenar los piquetes"
Clarín
Según las estadísticas oficiales, durante 2010 hubo 613 cortes de calles en la Ciudad. Los fiscales porteños denuncian a diario que la Policía federal mira para otro lado. La situación, que se agrava cada año, deja como rehenes a los automovilistas. El Gobierno porteño tampoco se involucra en el tema, al menos por ahora. El ministro de Seguridad porteño, Guillermo Montenegro, confirmó que no está en los planes inmediatos de la Policía Metropolitana la conformación de un cuerpo de Infantería para ordenar las protestas sociales.
"Hoy es mucho más importante cuidar la vida de los porteños. En las comunas donde estamos la gente siente que le ha mejorado la calidad de vida. La responsabilidad del control de los piquetes no es de la Policía Metropolitana, que fue hecha para otra cosa. Para lo otro hay fuerzas nacionales que hoy están preparadas", aseguró Montenegro en diálogo con Clarín.com.
-¿No se pueden hacer las dos cosas?
- Se pueden hacer, pero no es el momento. Además preparar un grupo de esas características lleva mucho tiempo, no es para una primera etapa de una Policía comunitaria, si para dentro de dos o tres años. Hay otras fuerzas de ordenar los cortes de calles.
En la entrevista con Clarín.com, el ministro también defendió la participación de la Metropolitana en el desalojo del Parque Indoamericano. "La orden de la jueza incluía más de 200 personas del Gobierno de la Ciudad que tenían que participar de ese procedimiento. No fue un error (mandar a la Metropolitana). El desalojo en sí no fue violento, después empieza un problema puntual que es diferente", explicó.
La investigación judicial por las muertes apuntó tanto a la Metropolitana como a la Federal, aunque todavía hay dudas sobre el origen de los disparos. "Al día siguiente era un feriado pero juntamos a la cúpula de la Policía, ordenamos un sumario y secuestramos las armas, pero no tenemos balas de plomo en las escopetas", reiteró Montenegro.
-¿Lo que pasó en el Indoamericano generó un replanteo sobre la función de la Policía?
- No, no hay un cambio de modelo. Apuntamos a una policía de proximidad. Lo que se modificó es el orden de las comunas a las que apuntamos. Decidimos que la cuarta comuna sea la de Lugano y Soldati. Este año entonces vamos a llegar a la comuna 4 (que abarca Barracas y La Boca) y luego a la 8. Y en junio planeamos terminar las comisarías de esas dos zonas.
Según las estadísticas oficiales, durante 2010 hubo 613 cortes de calles en la Ciudad. Los fiscales porteños denuncian a diario que la Policía federal mira para otro lado. La situación, que se agrava cada año, deja como rehenes a los automovilistas. El Gobierno porteño tampoco se involucra en el tema, al menos por ahora. El ministro de Seguridad porteño, Guillermo Montenegro, confirmó que no está en los planes inmediatos de la Policía Metropolitana la conformación de un cuerpo de Infantería para ordenar las protestas sociales.
"Hoy es mucho más importante cuidar la vida de los porteños. En las comunas donde estamos la gente siente que le ha mejorado la calidad de vida. La responsabilidad del control de los piquetes no es de la Policía Metropolitana, que fue hecha para otra cosa. Para lo otro hay fuerzas nacionales que hoy están preparadas", aseguró Montenegro en diálogo con Clarín.com.
-¿No se pueden hacer las dos cosas?
- Se pueden hacer, pero no es el momento. Además preparar un grupo de esas características lleva mucho tiempo, no es para una primera etapa de una Policía comunitaria, si para dentro de dos o tres años. Hay otras fuerzas de ordenar los cortes de calles.
En la entrevista con Clarín.com, el ministro también defendió la participación de la Metropolitana en el desalojo del Parque Indoamericano. "La orden de la jueza incluía más de 200 personas del Gobierno de la Ciudad que tenían que participar de ese procedimiento. No fue un error (mandar a la Metropolitana). El desalojo en sí no fue violento, después empieza un problema puntual que es diferente", explicó.
La investigación judicial por las muertes apuntó tanto a la Metropolitana como a la Federal, aunque todavía hay dudas sobre el origen de los disparos. "Al día siguiente era un feriado pero juntamos a la cúpula de la Policía, ordenamos un sumario y secuestramos las armas, pero no tenemos balas de plomo en las escopetas", reiteró Montenegro.
-¿Lo que pasó en el Indoamericano generó un replanteo sobre la función de la Policía?
- No, no hay un cambio de modelo. Apuntamos a una policía de proximidad. Lo que se modificó es el orden de las comunas a las que apuntamos. Decidimos que la cuarta comuna sea la de Lugano y Soldati. Este año entonces vamos a llegar a la comuna 4 (que abarca Barracas y La Boca) y luego a la 8. Y en junio planeamos terminar las comisarías de esas dos zonas.
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